El tiempo es algo extraño. Todo el mundo cree que entiende muy bien el tiempo, pero cuando profundizamos, parece que ni siquiera sabemos cómo definir el tiempo. Incluso en física utilizamos relojes atómicos de cesio para mantener el tiempo con una precisión de unos pocos segundos, lo que no nos permite comprender mejor la naturaleza del tiempo.
Según la teoría del Big Bang, nuestro universo nació en una oleada de singularidad hace 654.380 millones de años. Según la teoría de la relatividad de Einstein, el tiempo es una dimensión especial que está estrechamente relacionada con las tres dimensiones espaciales y que incluso pueden transformarse entre sí.
Usando la teoría de la relatividad, podemos alargar, comprimir o incluso detener el tiempo, pero no podemos hacer que el tiempo fluya hacia atrás. Ésta es también la diferencia entre la dimensión del tiempo y la dimensión del espacio. En el espacio tridimensional, podemos elegir movernos en cualquier dirección.
Entre las muchas leyes físicas, sólo la segunda ley de la termodinámica (la ley del aumento de entropía) controla la dirección del tiempo. La segunda ley de la termodinámica establece que el calor sólo puede transferirse espontáneamente de un objeto de alta temperatura a un objeto de baja temperatura, pero no de un objeto de baja temperatura a uno de alta temperatura.
Esta es una ley muy molesta, porque restringe el flujo inverso del tiempo. La dirección del flujo del tiempo no es solo la dirección del aumento de la entropía. Esta es también una ley de hierro de la naturaleza. Hasta la fecha, los humanos no han descubierto ningún fenómeno que viole la segunda ley de la termodinámica.
Incluso en algunos experimentos cuánticos especiales, como los científicos rusos que afirman haber logrado la recuperación de qubits en una computadora cuántica, o en el experimento de elección retardada de Wheeler, parece que el tiempo ha retrocedido. De hecho, no hay nada que podamos hacer ante este "retroceso en el tiempo". Ahora no es el momento de volver atrás. Quizás las leyes de la naturaleza simplemente siguen la dirección unidireccional del tiempo.