La historia japonesa comienza con la aparición de herramientas de piedra, y el período Jomon es la Edad de Piedra de Japón. La cerámica de ese período excavada por los arqueólogos tiene una colorida apariencia de cuerda de paja en la superficie, lo que en la historia se conoce como cerámica de cuerda. La alfarería de cuerda tiene una larga historia, con apariencias cada vez más complejas y patrones coloridos, lo que muestra la madurez de la tecnología alfarera y el desarrollo del procesamiento de la piedra en ese momento. Aunque Japón ya se encontraba en el Neolítico, debido a la ubicación geográfica del país insular, la cultura avanzada de Eurasia no pudo ingresar a Japón en ese momento. El pueblo Jomon vive en cuevas duras y todavía se gana la vida pescando, cazando y recolectando, pero no saben cultivar. El retraso en la productividad también hizo que su sociedad permaneciera en la etapa de comuna de clan matrilineal en ese momento. La brujería domina la vida social y espiritual primitiva de las personas.
Desde el siglo II a.C. hasta el siglo III d.C., la historia japonesa entró en el periodo Yayoi. Los arqueólogos desenterraron nueva cerámica con diferentes patrones de cuerdas en la ciudad de Yayoi, distrito de Bunkyo, Tokio. En la historia se la llamó cerámica Yayoi y cultura Yayoi. La cerámica Yayoi tiene una forma simple y patrones sencillos, que es muy diferente de la cerámica de cuerda y encarna un nuevo gusto estético. En general, se cree que la cerámica Yayoi fue introducida desde el extranjero, es decir, las personas que inmigraron del continente pueden haber traído una nueva cultura Yayoi. Aunque la nueva cultura superó a la cultura Jomon original y se convirtió en la corriente principal de la cultura japonesa, los residentes indígenas finalmente asimilaron a los extranjeros y la nación japonesa no fue interrumpida. La productividad mejoró enormemente durante el período Yayoi porque la civilización continental avanzada se extendió a Japón a través de la Península de Corea, lo que llevó a Japón a ingresar en una sociedad agrícola dominada por la economía del cultivo del arroz, y la Edad de Piedra entró en la Edad del Hierro. El pueblo Yayoi se dedicaba a la agricultura, al cultivo de alimentos y cereales, y gradualmente formó grandes aldeas con mano de obra. El sistema social patriarcal reemplazó al sistema social matrilineal y gradualmente se formaron diferencias de clases y dominio político. En aquella época, el culto a la naturaleza y la superstición de la brujería todavía dominaban la vida espiritual de la gente, especialmente la prevalencia de las actividades agrícolas y de sacrificios, que se convirtieron en una característica importante de la cultura Yayoi.
Desde los siglos III y IV hasta los siglos VI y VII, se construyeron en varios lugares muchos túmulos de montículos altos, representados por antiguas tumbas redondas, que marcaron la era en la que Japón entró en la cultura kofun desde la cultura Yayoi. . La construcción de tumbas antiguas requirió la contratación de una gran cantidad de mano de obra. Las tumbas contenían espejos, espadas, magatamas y otras artesanías exquisitas, que simbolizaban el gran poder del difunto durante su vida. Esto contrasta fuertemente con los simples entierros de la gente común después de la muerte, lo que indica que se ha formado una poderosa centralización autocrática, a saber, Yamato con Kikuchi como centro, y finalmente unificó Japón a principios del siglo V. Durante este período, Japón no sólo continuó introduciendo la civilización material desde el continente, sino que también comenzó a introducir la civilización espiritual desde el continente. Por un lado, los chinos han y los coreanos que emigraron a Japón, los llamados "pueblos naturalizados", comenzaron a utilizar caracteres chinos para grabar. Por otro lado, los conocimientos chinos sobre el yin y el yang y la astronomía se introdujeron en Japón. En el siglo VI, los clásicos confucianos y el budismo también se introdujeron en Japón a través de la península de Corea, lo que marcó el comienzo de la cultura espiritual japonesa.
De lo anterior se desprende que la germinación y formación de la cultura primitiva de Japón pasó por un largo período histórico. De las investigaciones realizadas hasta el momento sobre las culturas Jomon, Yayoi y Kofun, podemos ver que la cultura primitiva de Japón fue producida por los japoneses en la sociedad primitiva en el proceso de lucha contra el mundo exterior, buscando y enriqueciendo su propia vida material, y Japón es Un país insular una vez en contacto con el mundo exterior, la cultura extranjera avanzada se introdujo inmediatamente y se convirtió en la hormona del crecimiento de la cultura japonesa. En segundo lugar, en términos de cultura espiritual, la brujería y el sacrificio dominaban la vida social de los japoneses en la sociedad primitiva, lo que sentó las bases para la formación de la religión nacional japonesa, el sintoísmo. En tercer lugar, la formación de la cultura original de Japón fue casi sincrónica con la formación de la nación y el país japoneses. Ambos están estrechamente relacionados y son inseparables. Es decir, con la región de Yamato como centro, varios grupos étnicos se integraron para formar la "Nación Yamato" y finalmente unificaron "más de 100 países" y establecieron el país del emperador.
Después de que Yamato unificó Japón, no solo absorbió la tecnología de producción avanzada de China, sino que también comenzó a absorber el sistema político de China.
Especialmente en el proceso de promoción de la reforma de la antigua dinastía (554-628), los reformadores encabezados por el Príncipe Shotoku (574-662) estudiaron cuidadosamente los clásicos chinos y absorbieron varias ideas y culturas avanzadas introducidas desde China y Corea, especialmente fue una Constitución de diecisiete artículos formulada por el Príncipe Shotoku, que adoptó la ley china, el confucianismo y el budismo. Durante las reformas de Daika (646), el emperador Kotoku (587-654) imitó el sistema oficial de la dinastía Tang y llevó a cabo reformas integrales del sistema político, empujando así a la sociedad japonesa a un estado feudal centralizado con un sistema legal completo. El período comprendido entre el siglo VII y mediados del siglo XIX fue el período histórico de la sociedad feudal japonesa. Gobiquan (593-710), Nara (710-794), Heian (794-1192), Kamakura (1192).
La cultura de la temprana sociedad feudal de Japón (períodos Asuka, Nara y Heian) se refleja en las culturas Hakuho, Tianping y Heian. La llamada cultura Hakuho se refiere a la cultura desde Dahua hasta Nara, y la cultura Tianping generalmente se refiere a toda la cultura de Nara. Durante este período, Japón tomó la iniciativa de establecer relaciones estrechas con las dinastías Sui y Tang y absorbió activamente la cultura de las dinastías Sui y Tang, especialmente la dinastía Tang, que promovió efectivamente el desarrollo de la cultura japonesa. Después de la llegada del budismo, fue utilizado por la corte imperial, protegido por la corte imperial e incluso se convirtió en la religión del estado. El arte budista representado por Nara Yakutsky se convirtió en un espectáculo importante en la historia de la cultura japonesa de esa época. Además, sobre la base del uso de caracteres chinos para grabar sonidos, Japón tomó prestados los significados fonéticos de los caracteres chinos para marcar sonidos y sonidos japoneses, creando el "seudónimo de Man'yo" y usándolo para crear una colección de canciones de armonía "Man 'yoshu". En este punto, Japón puso fin a su historia de tener lengua pero no escritura. Este fue un evento que hizo época en la historia de la cultura japonesa. Con la llegada del kana, la literatura japonesa se convirtió gradualmente en algo común. Arquitectura y escultura, pintura y música, caligrafía y ceremonia del té, etc. Todos muestran su "estilo japonés" y muestran las características únicas de la cultura japonesa.
La cultura del período medio de la sociedad feudal japonesa (período Kamakura y período Muromachi) se caracterizó por la cultura samurái. La intención original de los samuráis es aprender artes marciales y hacerse cargo del ejército. Apareció en Japón como una nueva clase después de mediados del siglo IX. En ese momento, a medida que el señorío se hizo más fuerte, se formaron fuerzas armadas civiles, llamadas grupos samuráis, para reprimir a los agricultores, luchar contra el Consejo de Estado y defender los intereses del señorío. El establecimiento del Shogunato Kamakura marcó el surgimiento del régimen militar con los samuráis como clase dominante y la fuerza real que dominaba Japón. Cuando el shogunato de Kamakura decayó, la corte imperial no logró recuperar el poder y el shogunato Muromachi llegó al poder. En comparación con la cultura aristocrática centrada en la corte, la cultura samurái estaba más orientada hacia las masas e incluía muchos factores culturales nuevos. En lo que respecta a la propia clase samurái, la ética formada en el principio de las relaciones interpersonales basadas en el contrato amo-sirviente tiene tanto el lado inhumano de pisotear a los seres vivos como la nueva vitalidad moral de la lealtad al amo; cincuenta también cambia con los tiempos y debe ser necesario un análisis específico. La literatura samurái basada en la vida militar de los samuráis, la popularidad del budismo zen que era consistente con el estado mental del samurái y el surgimiento de varias obras teóricas fueron características nuevas en la historia de la cultura japonesa durante este período.
La cultura de la sociedad feudal japonesa tardía (períodos Anshi-Momoyama y Edo) es la cultura del período Edo (también conocido como período Tokugawa). El período Edo duró más de 260 años y fue un período en el que la sociedad feudal japonesa maduró y colapsó. Debido a la estabilidad social a largo plazo, la prosperidad económica y un período de aislamiento del país, la cultura japonesa premoderna fue extremadamente próspera y madura. En resumen, las principales tendencias de la cultura Edo son: primero, el confucianismo chino, especialmente Saito Yuko, ganó un estatus exclusivo y se convirtió en la ideología oficial, promoviendo el desarrollo de la cultura espiritual japonesa. El segundo es la creación y prosperidad de la cultura ideológica y cultural única de Japón. En tercer lugar, la aceptación y la investigación de la cultura occidental.