Debido a que las dinastías Ming y Qing ya habían visto el surgimiento de factores económicos capitalistas, la clase ciudadana crecía día a día y el desarrollo de la cultura musical se hizo más secular. Las canciones populares de la dinastía Ming son ricas en contenido, aunque se mezclan lo bueno y lo malo, su influencia ha alcanzado el nivel de que "independientemente de hombres y mujeres" y "todo el mundo las ama".
Como resultado, la recopilación, publicación e impresión de canciones populares se convirtió en una práctica común, desde canciones populares hasta cancioneros, óperas y música para piano, las publicaciones populares surgieron una tras otra. Por ejemplo, "Folk Songs" compiladas por Feng Menglong y la primera pieza para piano "Magic Secret Song" compilada por Zhu Quan.
Los rasgos musicales más destacados de las dinastías Ming y Qing pueden describirse como coloridos. Entre ellos, el Tanci del Sur, el Drum Ci del Norte, la música de marca, Qinshu y las canciones de rap taoísta son más importantes. Suzhou Tanci tiene la mayor influencia en la hermosa Tanci del Sur.
En la dinastía Qing, aparecieron en Suzhou viejas melodías desoladas y enérgicas representadas por Chen Yuqian. La tosca y cordial melodía del caballo está representada por Ma Rufei; Yu Xiushan es el representante de la hermosa y gentil melodía posterior. Posteriormente nacieron muchas escuelas nuevas. El tambor de Shandong, el tambor de madera, el tambor Xihe y el tambor Jingyun en Jizhong son los tambores más importantes del norte.
Los raps de la música Paizi incluyen Danxian, Henan Daqu, etc. El rap de Qin Shu incluye Shandong Qin Shu, Sichuan Yangqin, etc. El rap Daoqing incluye Zhejiang Daoqing, Shaanxi Daoqing, Hubei Yugu, etc. También hay algunas canciones de rap de minorías étnicas, como Pingshu del pueblo mongol y Big Ben del pueblo Bai.
Durante las dinastías Ming y Qing, la música de canto y danza de varios grupos étnicos se desarrolló enormemente, como el Yangge del pueblo Han, el Muqam del pueblo uigur, el Nangma del pueblo tibetano, el la danza del tambor de bronce del pueblo Zhuang y la danza del pavo real del pueblo Dai, la danza de la luna del pueblo Yi, la danza Lusheng del pueblo Miao, etc. La música de ópera Ming y Qing, caracterizada por la difusión de melodías vocales, alcanzó un nuevo pico de desarrollo. Las cuatro melodías principales a principios de la dinastía Ming fueron Haiyan, Yuyao, Yiyang y Kunshan.
Entre ellos, el dialecto Kunshan ha sido perfeccionado y desarrollado por Su Zhihao. Sus melodías son delicadas y suaves, y su pronunciación presta atención a los prefijos, sonidos ventrales y sufijos, lo que se ha ganado el amor de la gente. Después de la fusión de las canciones del norte y del sur, el dialecto Kunshan formó la ópera Kunqu, que alguna vez fue el género de ópera más importante. El repertorio más antiguo de la ópera Kun es "La historia de Huan Sha" de Liang Chenyu en la dinastía Ming. Otros repertorios importantes son "The Peony Pavilion" de Tang Xianzu en la dinastía Ming y "Immortal Palace" de Hong Sheng en la dinastía Qing.
Con sus características flexibles y cambiantes, la ópera Yiyang ha tenido un impacto importante en las óperas dialectales locales, provocando que el número de óperas locales aumente día a día, como varias óperas de tono alto. Al final de la dinastía Ming y principios de la dinastía Qing, el bangzi del norte, representado por la Ópera Qin de Shaanxi, se desarrolló rápidamente e influyó en Shaanxi Zhoupu Bangzi, Shaanxi Tongzhou Bangzi, Hebei Bangzi y Henan Bangzi. Este tipo de melodía bangzi, sonora y generosa, ha sido popular en las provincias del norte durante mucho tiempo. Al final de la dinastía Qing, la melodía Pihuang, compuesta por dos melodías básicas, Xipi y Huang'er, tomó forma en Beijing, y esto dio lugar a la Ópera de Pekín que influyó en todo el país.
Durante las dinastías Ming y Qing, el desarrollo de la música instrumental se reflejó en la aparición de diversas formas de conjuntos instrumentales folclóricos. Como la Banda de Viento del Templo Zhihua de Beijing, Hebei Blowing Song, Jiangnan Sizhu, Fan's Gongs and Drums, etc. Canciones de Qin como Ping Sha Yan en la dinastía Ming y Liu Shui en la dinastía Qing, así como una serie de canciones de Qin con rico contenido como "Tres capas de Yangguan" y "Dieciocho latidos del salto del tigre" circulan ampliamente. .
Desde el final de la dinastía Yuan y el comienzo de la dinastía Ming, han aparecido canciones famosas como "Haiqing Swan" y "Ambush from Flying Daggers". Aparecieron las primeras "Pipa Ji" compiladas por Hua. en la dinastía Qing. Zhu Zaiyu, un famoso musicólogo de finales de la dinastía Ming, calculó la relación de longitud entre dos temperamentos adyacentes (semitonos) de los doce temperamentos iguales, con una precisión de 25 dígitos. Este fue el primer logro académico del mundo.