El protagonista de la película es un niño de una zona rural del norte de China. Su infancia fue pobre y aburrida. Pero por casualidad, se descubrió que tenía talento para el ballet. Actualmente, mientras el ballet rojo ensaya en pleno apogeo por todo el país, él ha cambiado su destino. Afortunadamente, fue seleccionado para estudiar ballet en la Academia de Danza de Beijing. Después de actuar en el drama de danza roja durante un período de tiempo, fue enviado a los Estados Unidos para continuar sus estudios. Naturalmente, el paisaje exótico abrió los ojos de este joven que nunca había estado en el extranjero y se enamoró irresistiblemente de otra bailarina de ballet extranjera. Antes de regresar a China, pasó por dolorosas luchas y finalmente decidió quedarse en Estados Unidos, desencadenando una tormenta que ha quedado enterrada en la historia. ......
Esta película es una adaptación de hechos reales. La versión original de la historia es la deserción de Li Cunxin en 1979. Como evento especial en una era especial, la "deserción" de Li Cunxin naturalmente causó un efecto explosivo y casi provocó una seria disputa diplomática entre China y Estados Unidos. Causó sensación en todo el mundo occidental y fue publicitada por los medios occidentales. Sin embargo, en cuanto al propio Li Cun, deliberadamente mantuvo un perfil bajo. Después de que el incidente remitió, trabajó duro para convertirse en el bailarín principal del Ballet de Houston en los Estados Unidos, protagonizó muchos ballets clásicos occidentales y ganó una medalla de bronce y dos medallas de plata en el Concurso Mundial de Ballet, convirtiéndose en uno de los "Nuevos Ballets". Selecciones del York Times de su momento. Uno de los diez mejores bailarines de ballet más destacados del mundo. Dejó Estados Unidos en 1995 y se instaló en Australia, donde ahora trabaja como corredor de bolsa. El guión principal de la película está adaptado de la novela autobiográfica de Li Cunxin "El último bailarín de Mao Zai". Este libro fue publicado en Australia el 8 de septiembre de 2003 e inmediatamente causó una gran sensación en Australia y el mundo occidental. Estuvo en la lista de libros más vendidos de Australia durante 56 semanas consecutivas y ganó el Premio Nielsen Book en junio de 2004. Sólo en Australia la tirada supera los 400.000 ejemplares. Pero en comparación con la atención general en el mundo occidental, no hay entusiasmo interno por el libro, lo que está relacionado con la discreta implementación por parte del gobierno.