Entre los años 100 y 500 d.C., los antiguos fundaron Teotihuacán, una próspera ciudad en la meseta, a unos 40 kilómetros de la actual Ciudad de México. Teotihuacán tiene calles limpias y quince majestuosas pirámides que rodean una enorme plaza. Es más solemne y hermosa que cualquier ciudad de Europa en ese momento. Cubre un área de aproximadamente 8 millas cuadradas y tiene 200.000 habitantes. Luego, 700 años antes de que los aztecas establecieran su capital en Tenochtitlán, esta antigua civilización, contemporánea de la antigua Roma, desapareció.
Ahora, los arqueólogos han excavado una de las pirámides más antiguas, la Pirámide de la Luna, lo que ha revelado las primeras pistas de esta misteriosa cultura. Después de cavar túneles en el interior de la pirámide, se observó que los teotihuacanos estaban encantados con sus hazañas arquitectónicas. A lo largo de los siglos, la pirámide ha sido renovada al menos seis veces, y cada nueva construcción es más grande que la anterior y cubre el sitio antiguo. La primera pirámide se construyó alrededor del año 100 d.C. utilizando pequeños ladrillos. La capa más exterior está construida enteramente con piedras enormes, lo que concuerda con el estilo de las pirámides construidas alrededor de la plaza más tarde durante el mismo período. La pirámide tal como la vemos hoy tiene 151 pies de altura y sus muros exteriores se alinean con otros edificios de la ciudad.
A medida que las excavaciones penetraron en todos los niveles de la pirámide, se descubrieron artefactos que brindan una idea de la historia de Teotihuacan. El descubrimiento más reciente fue realizado por un equipo liderado por Sugiyama y Cabrera. Sugiyama es profesor asociado en la Universidad de Aichi en Japón y también trabaja en la Universidad Estatal de Arizona. Cabrera es del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México. La tumba que descubrieron pertenece claramente a la quinta fase de construcción. La tumba contiene cuatro restos humanos, huesos de animales, joyas, hojas de obsidiana y una amplia variedad de otras ofrendas. El perímetro de la tumba está marcado con grandes conchas. Se estima aproximadamente que la tumba se completó entre el 100 y el 200 d.C.
Otra tumba descubierta hace un año pertenece a la cuarta fase de construcción. Solo había un cuerpo masculino atado, pero otros restos incluían lobos, jaguares, pumas, pitones y pájaros, así como más de 400 otras ofrendas, incluidas grandes piedras verdes, estatuillas de obsidiana, un cuchillo ceremonial y una punta de lanza. Sugiyama señaló que "las ofrendas en esta nueva tumba parecen ser muy diferentes" y que se parece más a la tumba de otra pirámide, la Pirámide de Quetzalcóatl. Por ejemplo, las hojas de obsidiana en las tumbas nuevas son verdes, lo cual no está disponible en las tumbas de la cuarta fase, pero se puede encontrar en todas las tumbas de la Pirámide de Quetzalcóatl. La nueva tumba contiene un colgante de piedra verde en la nariz llamado "Mariposa", que según Suiyama es "exactamente el mismo que encontramos en la Pirámide de Quetzalcóatl". Los objetos militares en los sacrificios y la gran cantidad de cuerpos humanos enterrados con ellos son similares a los de la Tumba de Quetzalcóatl. Los investigadores han excavado los restos de más de 130 cuerpos humanos en el Mausoleo de Quetzalcóatl, la mayoría de los cuales pueden haber sido prisioneros de guerra.
Las excavaciones muestran un gran salto en tamaño y complejidad que comenzó con la construcción de la Fase IV. Este cambio lo alineó con otros edificios de la ciudad. Además, las modificaciones a la Pirámide de la Luna incluyeron el primer uso del estilo arquitectónico "talud-tablero" para armonizar con los otros estilos de pirámide.
A medida que continúa la excavación, Sugiyama espera descubrir más tumbas, especialmente en estructuras tempranas, cuando las estructuras de roca áspera y suelta pueden haber mantenido alejados a los ladrones de tumbas. Estaba seguro de saber cuál sería su siguiente paso. "Nos dimos cuenta de que el mausoleo estaba situado a unos pocos metros al este del eje norte-sur de la ciudad", dijo Sugiyama. "Planificaron la ciudad con mucha precisión y había muy poca asimetría". Lo que encontró el equipo de excavación no había manera de resolver el mayor misterio: por qué desapareció esta civilización de 2.000 años. Antes de la llegada de los aztecas, la que probablemente fuera la ciudad más grande de América del Norte estaba desolada. Pusieron nombres a estos grandes edificios, calles y plazas, pero nunca se mudaron allí. Los aztecas llamaban a esta ciudad la "Morada de Dios" y creían que a partir de ella se creó el mundo.