Ya en el año 2500 a.C., China fabricaba barcos y los veleros aparecieron ya en la dinastía Shang. China es uno de los países con la historia de navegación y construcción naval más larga del mundo. Durante la dinastía Tang, los barcos mercantes de comercio exterior iban directamente al Golfo Pérsico y al Mar Rojo, y la ruta por la que pasaban se llamaba "Ruta Marítima de la Seda". Los barcos marítimos utilizados en aquella época tenían nueve compartimentos estancos, eran muy resistentes al hundimiento y estaban equipados con velas y timones que podían navegar contra el viento. A principios del siglo XII, China utilizó por primera vez la brújula para la navegación. Desde principios del siglo XV hasta la década de 1930, Zheng He dirigió una enorme flota en siete viajes al Océano Occidental. Tenía 9 mástiles, 12 velas, 44 pies de largo y 18 pies de ancho. La flota cuenta con más de 200 barcos y su viaje más largo llega a Somalia y Kenia en la costa este de África.
¿De dónde vinieron los primeros barcos?
¡El patrón de velero antiguo más antiguo de China se encuentra en las tallas de piedra del acantilado de la bahía de Baojing, isla Gaolan, Zhuhai!