Maria Montessori (italiano: Maria Montessori, 31 de agosto de 1870-6 de mayo de 1952) fue una educadora preescolar italiana y la primera educadora de Italia, la primera doctora de Italia, feminista. y fundador del método educativo Montessori.
Sus métodos educativos provienen de la observación de las conductas de aprendizaje espontáneo de los niños en el proceso de trabajo con ellos. Aboga por que las escuelas diseñen un entorno exclusivo y adaptado a los niños y propone los conceptos de "mente absorbente" y "período sensible".
En 1907 se creó el primer hogar infantil en el barrio de San Lorenzo de Roma. Pronto se abrió un segundo hogar para niños.
1908 Se funda el tercer hogar infantil, el Hogar Infantil de Milán. (Según Standing: Edición italiana publicada de Antropología Educativa)
En 1909 se publicó la versión italiana de la importante obra "Método Montessori" (la versión italiana se tituló "Métodos científicos de educación en niños") Aplicación en educación infantil"). El primer curso de formación de profesores se celebró en Roma.