Los honoríficos japoneses se dividen principalmente en discursos respetuosos, discursos autocríticos y discursos solemnes.
El respeto es mostrar respeto por las acciones o comportamientos de los demás. Generalmente se expresa mediante los verbos auxiliares れる y られる va seguido de cinco verbos y サ verbos variables, y られる va seguido de un verbo. y カ verbo variable:
Libros, libros, libros
いるいられる
Enséñame. enséñame.
する される
Vamos, vamos, vamos
La humildad es una forma de rebajar el propio estatus para elevar a la otra persona. Usando la modesta expresión "ぉぉする", el verbo sólo se puede cambiar si va precedido de la conjunción ご.
El lenguaje significativo se utiliza para hablar con los demás de manera solemne y cortés. Se expresa mediante los verbos auxiliares です y ます, seguido del lenguaje corporal, la forma de terminación del adjetivo, la forma de terminación del verbo auxiliar y la raíz del verbo descriptivo. y ます va seguido del verbo y los verbos auxiliares.