Mount Holyoke College y Amherst College, que ocupan el segundo lugar entre las universidades de artes liberales en los Estados Unidos, tienen una reputación en los Estados Unidos comparable a Harvard y Yale), Smith College (Smith College, uno de los siete liberales facultades de artes, alma mater de dos ex primeras damas estadounidenses, Nancy Reagan y Barbara Bush), Hampshire College (la escuela con más patentes obtenidas por sus estudiantes (una de las instituciones de educación superior de Estados Unidos) y la Universidad de Massachusetts Amherst (UMass) forman la famosa Alianza de las Cinco Escuelas de Massachusetts. Las cinco escuelas están conectadas mediante autobuses gratuitos de ida y vuelta. Los estudiantes pueden realizar inscripciones cruzadas en cursos, disfrutar de infraestructura compartida y participar en una variedad de actividades sociales.