En 1980, Yan Shunkai protagonizó su primera película "La verdadera historia de Ah Q". En esta película, interpretó a Ah Q, un trabajador agrícola que se ganaba la vida trabajando como jornalero. Por esta película, ganó el Premio al Mejor Actor en el 6º Premio Hundred Flowers, el Premio Golden Vine al Mejor Actor en el 2º Festival Internacional de Cine de Comedia Vive, el Premio del Jurado y el Premio al Mejor Vestuario en el 3º Premio Golden Rooster.
Yan Shunkai (3) interpretó "Ah Q's Monologue" en la primera Gala del Festival de Primavera de CCTV en 1983, utilizando el formato de interpretación "sketch" por primera vez. En 1984, protagonizó la película dramática "La nueva historia de Ah Hun" dirigida por Wang Weiyi, en la que interpretó a Du Xiaoxi, el hijo de Du Mengxiong, el director de la fábrica de piensos. Desde junio de 1943 hasta junio de 1985, Yan Shunkai asistió a la ceremonia de inauguración celebrada en Laolongtou, Shanhaiguan, y recitó su poema especial "La Gran Muralla".
En 1986, coprotagonizó con Guo Kaimin y Chen Yanhua la película dramática "The Female Director's Boyfriend" dirigida por Sang Hu, en la que interpretó a Cui Hailong, presidente de Aerospace Development Company.
En 1988, escribió, dirigió y protagonizó la película de comedia "Atan's Story", en la que interpretó a Atan, el hijo de Shi Renfu, el dueño de la farmacia Fu Shiren's en Taiwán. En 1990, Yan Shunkai y Huang Hong interpretaron juntos el sketch "Él es mi hermano".
En 1993, interpretó el sketch "Zhang Sanqiren" en la Gala del Festival de Primavera, utilizando las anécdotas de Zhang San para reflejar las vidas de algunas personas de clase baja en ese momento.
En 1999, colaboró con Kelly para interpretar el sketch "Love Father Like Son" en la Gala del Festival de Primavera de CCTV y ganó el Premio al Programa Favorito del Público. En 2001, fue invitado a participar en la Gala del Festival de Primavera de CCTV y realizó el sketch "Festival de Cine de las Bodas de Oro" con Bai Qing, pero no pasó la tercera revisión y no pudo encontrarse con la audiencia.
Yan Shunkai (3) En 2002, protagonizó el drama de ídolos amorosos "My Naughty Angel", protagonizado por Chang Cheng y Cheng Cheng, interpretando el papel de Cheng Dongming, el padre de la heroína Cheng. Ese mismo año, interpretó a la aristocrática Jia She en la serie de televisión de época "La chica de la mansión roja", codirigida por Huang Jianzhong y Guo Jingyu.
En 2003, interpretó a Feng en el drama de suspenso y misterio dirigido por Kan Weiping.
En 2004, protagonizó la película "Silver Jewelry" dirigida por Huang Jianzhong e interpretó el papel de un viejo platero. Ese mismo año, volvió a colaborar con el director Huang Jianzhong y protagonizó el drama de artes marciales de la República de China "The Wind Man House".
En 2005 dirigió el farsa urbana "Viva mi mujer". Ese mismo año, interpretó el papel de comisionado en la comedia satírica de Zhang Gang "La larga historia de Wang Bao".
Yan Shunkai (3) protagonizó el drama "El cuervo y el gorrión" en 2006. En el mismo año, interpretó el papel del hermano menor del emperador, Zhu, en el drama histórico "La belleza de los ríos y lagos", protagonizado por , y Du Chun.
En 2007, Yan Shunkai dirigió y protagonizó la farsa "The Only Daughter", adaptada de la novela "Glazed Tiles" de Zhang Ailing, que se representó en el Gran Teatro de Yangpu.
En 2008, colaboró con Zhao Lingling y Chen Siqing para crear una obra original "Cook and Cola" que reflejaba la vida de los trabajadores inmigrantes.
En septiembre de 2009, protagonizó el drama de ética familiar "My Ugly Dad", dirigido por Shan, en el que interpretó el papel del padre feo Wang Mugen. Posteriormente, por motivos físicos, su carrera como actor casi termina.
El autor Juyouxi