La ciencia e ingeniería ambiental es una disciplina de primer nivel. Esto es lo que solemos llamar Departamento de Ciencias e Ingeniería Ambientales. Luego hay subdivisiones profesionales debajo de él. Generalmente hay carreras de ingeniería ambiental y carreras de ciencias ambientales. La ingeniería ambiental corresponde a la ingeniería y la ciencia ambiental corresponde a la ciencia. Por lo tanto, las ciencias ambientales y la ingeniería combinan naturalmente la ingeniería y la ciencia.
Las ciencias ambientales son una disciplina que estudia las cuatro partes del medio ambiente: geografía, física, química y biología. Proporciona un enfoque integrado, cuantitativo e interdisciplinario para el estudio de los sistemas ambientales. Debido a que la mayoría de los problemas ambientales involucran actividades humanas, el conocimiento de las ciencias económicas, legales y sociales a menudo también está disponible para la investigación en ciencias ambientales. Ciencia que estudia la interacción entre las actividades de desarrollo social humano y las leyes de evolución ambiental, y busca formas y métodos para la evolución coordinada y el desarrollo sostenible de la sociedad humana y el medio ambiente.