¿Aún recuerdas cómo ibas a la escuela cuando estabas en la escuela primaria o secundaria? ¿Hay grupos de compañeros riendo y bromeando, caminando o andando en bicicleta? Esta situación es rara ahora, tal vez un poco en las zonas rurales. Después de todo, las escuelas en las grandes ciudades están lejos y el tráfico es muy complicado. Pero si los niños no hacen esto en la escuela, pueden perder mucho. Las investigaciones muestran que los niños deberían poder moverse de forma independiente siempre que sea posible para obtener beneficios considerables.
Los investigadores encuestaron a 745 niños de 6 años en una escuela pública durante 12 años para descubrir cómo llegan a la escuela todos los días y qué tan seguros se sienten con ciertas opciones de transporte. La encuesta no evaluó la distancia recorrida, pero el mismo grupo de niños similares encontró en un estudio anterior que la distancia estándar era de 874 metros. En la encuesta, sólo 3 de los niños de 6 a 7 años podían caminar a la escuela, 9 de los de 8 a 9 años y 24 de los de 10 a 12 años.
Es beneficioso que los niños mayores vayan solos al colegio. "Descubrimos que los niños se sentían más seguros al caminar solos sin la supervisión de un adulto", dijeron los investigadores en una entrevista. Desde una perspectiva de seguridad, esto significa que los niños que caminan sin supervisión de un adulto se sienten más seguros que aquellos que caminan con supervisión de un adulto. "Esto puede deberse a que caminan sin adultos que sean responsables de decidir la ruta", dijo, añadiendo que los niños también comprenden mejor los posibles riesgos (en lugar de depender de los adultos para que se encarguen de todo), lo que a su vez les hace sentirse más cómodo y responsable. A medida que los niños caminan de forma independiente, deben aprender habilidades sociales y asumir la responsabilidad de sus propias decisiones.