Hasta ahora, casi toda la civilización maya está envuelta en una capa de misterio. Hay infinitas hipótesis sobre la desaparición de los mayas en el siglo IX, como la "teoría de los desastres naturales", como inundaciones, terremotos y huracanes; la "teoría de las enfermedades infecciosas", como las plagas y los envenenamientos masivos; "como la expansión demográfica y las repetidas quemas de bosques y agricultura que conducen a la infertilidad del suelo."; las "teorías de los problemas sociales", como la invasión del enemigo extranjero, la guerra entre ciudades-estado, la rebelión campesina y la "teoría del suicidio colectivo", son demasiado numerosas para mencionarlas. Aunque hay muchas opiniones, ninguna de las hipótesis tiene evidencia suficiente para ser convincente.
Aquí nos enfrentamos a un nuevo enigma. Porque los mayas no construyeron caminos que conectaran la ciudad y la selva, y hasta el colapso de la Edad de Oro maya no se utilizó ningún metal. Para construir la Gran Pirámide en una jungla tropical, las enormes piedras debían ser transportadas desde al menos diez millas de distancia y cortadas en bloques. Entonces, ¿de dónde vinieron las enormes piedras con las que se construyó la Gran Pirámide y cómo fueron trasladadas?
Basado en perspectivas históricas y culturales tradicionales, la civilización maya es una civilización extraña. Los registros arqueológicos muestran que los mayas originales aparecieron "repentinamente" hace más de 1.500 años en áreas remotas de lo que hoy es la Península de Yucatán en México, Guatemala, Honduras y Belice. La diferencia entre la civilización maya y otras civilizaciones del mismo período es que los mayas ya contaban con tecnología avanzada desde el principio y no atravesaron un largo período evolutivo. Aunque existen muchas teorías, ninguna puede resolver definitivamente el "misterio de los mayas".
Aunque los expertos nunca se han puesto de acuerdo sobre la repentina desaparición de una civilización tan poderosa, no hay duda sobre las maravillas que quedan. El más profundo de todos los logros mayas fue su cálculo de los ciclos cósmicos y del tiempo. A partir del siglo XX, el calendario maya parecía ser el método más preciso para seguir el tiempo galáctico.
El calendario maya parece estar siguiendo algo sorprendente: una rara alineación galáctica (la alineación del Sol, la Tierra y el centro de la Vía Láctea) que no volverá a suceder hasta dentro de 26.000 años. El núcleo del "cronómetro galáctico" maya es una cuenta de 260 días, el "calendario tzolkin" o "calendario divino", y una cuenta correspondiente de 365 días, el "calendario Haab". Los mayas consideraban el proceso de dos ciclos de tiempo como los engranajes de dos ruedas, hasta que la fecha de un día determinado en el "calendario divino" es la misma que la fecha del "calendario Haab". Este día raro e importante marca el final de un ciclo de 52 años y es parte de un lapso de tiempo del "Gran Ciclo". Los registros indican que el Gran Ciclo más reciente comenzó en agosto de 3114 a.C., alrededor de la época de los jeroglíficos egipcios originales, y terminó en 2012 d.C. El 21 de diciembre de 2012, el Sol se movió para alinearse con el ecuador de la Vía Láctea.