Características mineralógicas del platino natural
Los elementos del grupo del platino incluyen platino, paladio, rodio, rutenio, iridio y osmio. En la naturaleza, a menudo se producen juntos y, junto con el oro y la plata, se denominan elementos de metales preciosos.
En la clasificación de minerales, los minerales del grupo del platino pertenecen al subgrupo del platino natural, que incluye iridio, rodio, paladio, platino y otros minerales elementales naturales. Los minerales del grupo del platino son todos equiáxicos, con pocos monocristales y ocasionalmente cristales finos cúbicos u octaédricos. Generalmente son agregados granulares irregulares, dendríticos, en forma de uvas o masivos. El color y las rayas son de color blanco plateado a gris acero, brillo metálico, opaco.
El descubrimiento y la aplicación preliminar del platino
La comprensión y utilización del platino por parte de la humanidad es mucho más tardía que la del oro, con una historia de sólo unos 2.000 años. Los datos arqueológicos muestran que en más del año 700 a. C., los antiguos egipcios podían transformar el platino en joyas de platino con un nivel muy alto de tecnología. Mucho antes de que Colón descubriera el Nuevo Mundo, las joyas de oro blanco también eran populares entre los indios de Centroamérica. Sin embargo, la gente de otras zonas no sabe nada sobre el platino. Hasta principios del siglo XVI, el imperio colonial español se fue formando gradualmente y un gran número de aventureros españoles invadieron África y América en busca de oro y tesoros. Cuando buscaba oro en los ríos del Ecuador, encontré repetidamente un metal blanco mezclado con oro, que en realidad era platino precioso. Sin embargo, debido a la ciencia subdesarrollada y la baja capacidad de reconocimiento en ese momento, cuando se enfrentaron al deslumbrante platino, los gobernantes coloniales lo llamaron "plata rota inferior" y lo descartaron.
En 1748, el famoso científico español Antonio Roa descubrió platino natural de color blanco plateado en la mina de oro del río Pinto. Estudió cuidadosamente y descubrió que el platino natural tiene propiedades químicas muy estables, excelente ductilidad, alto punto de fusión y alta densidad relativa, que obviamente son diferentes de la plata metálica. Como resultado, Anthony se convirtió en el primer estudioso en estudiar el platino en detalle.
En 1780, un hábil artesano de París fabricó anillos, broches y collares de platino para el rey Luis XVI y su reina. Así, Luis XVI y su esposa se convirtieron en las primeras personas registradas en el mundo en poseer joyas de platino. Desde entonces, la reputación del platino ha aumentado considerablemente, superando a la de las joyas de oro, y es favorecido por la familia real, los dignatarios y los empresarios adinerados.