Comité Nacional Demócrata Partido Demócrata
Comité Nacional Republicano ***
Partido Libertario Partido Liberal
Partido Independiente Americano Partido Independiente Americano
Partido Verde
Partido Reformista
Socialistas Demócratas de América
Socialdemócratas, EE.UU.
Partido Socialista, EE.UU.
Partido Comunista Partido Comunista
Partido de la Ley Natural de EE.UU. Partido de la Ley Natural
Partido de la Constitución Partido de la Constitución
Nuevo Partido Nuevo Partido
Partidos políticos estadounidenses
John F. Bibby
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Los partidos políticos estadounidenses son muy diferentes de los partidos políticos de otros países en varios aspectos: históricamente, su desarrollo es el resultado de la expansión de la socialdemocracia estadounidense. Están menos impulsados ideológicamente; que otros partidos; la estructura de poder es casi inusualmente difusa. Este artículo explora las causas históricas y estructurales de estas características únicas de los partidos políticos estadounidenses.
Cuando los padres fundadores de la República Americana redactaron la Constitución de los Estados Unidos en 1787, no previeron el papel de los partidos políticos en el sistema de gestión gubernamental. De hecho, a través de diversas disposiciones constitucionales como la separación de poderes, los controles y equilibrios, el federalismo y la elección indirecta del presidente por el Colegio Electoral, intentaron excluir a los partidos políticos y a las facciones políticas de la recién nacida República de China. A pesar de las mejores intenciones de los Padres Fundadores, en 1800 Estados Unidos se convirtió en el primero en convertir los partidos políticos en organizaciones nacionales y transferir el poder ejecutivo de un partido a otro mediante elecciones.
El surgimiento y ubicuidad de los partidos políticos
El desarrollo de los partidos políticos está estrechamente relacionado con la expansión del sufragio, ya que a principios del siglo XIX se abolió el requisito de que los votantes tuvieran determinadas propiedades. siglo. Ante el aumento vertiginoso del número de votantes, se necesita un medio para movilizar una base amplia de votantes. Los partidos políticos están institucionalizados para lograr esta tarea vital. Así, los partidos políticos en Estados Unidos surgieron como parte integral de la expansión de la democracia y hacia la década de 1830 estaban firmemente arraigados en la esfera política.
Hoy en día, el Partido Republicano y el Partido Demócrata han penetrado completamente en el proceso político estadounidense. Alrededor del 60% de los estadounidenses se identifican como republicanos o demócratas, e incluso aquellos que se describen a sí mismos como votantes moderados suelen ser partidistas y muestran un alto grado de lealtad partidista. Por ejemplo, en las cinco elecciones presidenciales de 1980 a 1996, el 75% de los votantes que se inclinaban hacia el Partido Republicano o el Partido Demócrata votaron por el candidato presidencial de su partido preferido. En 2000, el 79% de los votantes medios de tendencia demócrata votaron por el republicano George W. Bush, mientras que el 72% de los votantes medios de tendencia demócrata votaron por el demócrata Al Gore.
La influencia omnipresente de los partidos políticos se extiende también al gobierno. Hoy en día, dos partidos principales dominan la presidencia, el Congreso, los gobernadores y las legislaturas estatales. Desde 1852, los sucesivos presidentes se han turnado entre los dos partidos principales. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los candidatos presidenciales de los dos partidos principales obtuvieron un promedio del 94,8% del voto popular. Después de las elecciones locales y del Congreso de 2002, sólo había un miembro independiente entre los 100 miembros del Senado de Estados Unidos y sólo dos entre los 435 miembros de la Cámara de Representantes.
A nivel estatal, los 50 gobernadores son republicanos o demócratas; sólo 21 de los más de 7.300 legisladores estatales (0,003%) no fueron elegidos ni republicanos ni demócratas. A nivel federal y estatal, son los dos partidos principales los que organizan y dominan el gobierno.
Aunque los partidos políticos en Estados Unidos a menudo no son tan fuertes como los de otros países democráticos en términos de cohesión ideológica y claridad de programa político, sí desempeñan un papel importante y a menudo decisivo en la formulación de políticas públicas. . De hecho, desde las elecciones intermedias de 1944, republicanos y demócratas en el Congreso han mostrado políticas completamente diferentes y, en comparación con el pasado, ha habido un grado inusualmente alto de unidad dentro del partido. Los partidos divididos en políticas están considerando reelecciones bienales que bien podrían cambiar qué partido controla ambas cámaras. Las diferencias políticas y las feroces batallas por el control de ambas cámaras han creado una atmósfera de intenso conflicto partidista en ambas cámaras en los últimos años. Durante la intensa campaña de 2004, los líderes del Congreso de ambos partidos, los candidatos presidenciales demócratas y la administración Bush participaron en una serie de actividades continuas destinadas a obtener ventajas electorales.
¿Por qué un sistema bipartidista?
La competencia bipartidista es una de las características más llamativas y duraderas del sistema político estadounidense. Los republicanos y los demócratas han dominado la política electoral desde la década de 1860. El hecho de que estos dos partidos sigan teniendo un monopolio inigualable sobre la política electoral de un país no sólo refleja la estructura del sistema político estadounidense, sino que también refleja las características de los partidos políticos estadounidenses.
La práctica común en Estados Unidos para elegir legisladores federales y estatales es el sistema de circunscripción de "una persona electa". Esto significa que será elegida la persona que reciba una mayoría relativa (es decir, la mayor cantidad de votos en cualquier circunscripción). A diferencia del sistema proporcional, el sistema de circunscripciones de "paso del puesto" estipula que sólo un partido puede ganar en cualquier circunscripción. Por lo tanto, el sistema de circunscripción de "una persona electa" fomenta la formación de dos partidos de base amplia que puedan obtener la mayoría de votos en la circunscripción. También predestina que los partidos pequeños y terceros casi nunca ganen a menos que unan fuerzas. un partido grande, de lo contrario no podrán ganar a largo plazo. Para la mayoría de los partidos más pequeños, unir fuerzas con un partido importante no es una opción porque todos los estados, excepto unos pocos, prohíben los llamados "boletos de fusión", en los que un candidato es nominado por más de un partido para postularse.
El sistema de elección del presidente por el Colegio Electoral promueve aún más institucionalmente el sistema bipartidista. Según este sistema, los estadounidenses no eligen al presidente directamente entre un candidato, sino que eligen "electores" en sus respectivos estados que garantizan la elección de tal o cual candidato presidencial. El presidente electo debe obtener una mayoría absoluta de 538 votos electorales de los 50 estados. Esta disposición dificulta que un tercero gane el trono presidencial, porque los votos electorales de cada estado se distribuyen según el principio de "el ganador se lo lleva todo", es decir, cualquier candidato que obtenga una mayoría simple de los votos directamente elegido en el estado, incluso si es sólo una pequeña mayoría, para ganar todos los votos electorales del estado. El Colegio Electoral, al igual que el sistema de circunscripciones electorales de “una persona electa”, también es desventajoso para terceros. Un tercer partido tiene pocas posibilidades de captar los votos electorales de cualquier estado, y mucho menos de ganar suficientes estados para ganar la presidencia.
Dado que el Partido Demócrata y el Partido Demócrata controlan la maquinaria gubernamental, no sorprende que hayan promulgado otras regulaciones electorales que benefician a los dos partidos principales. Simplemente agregar el nombre de un nuevo partido a la boleta en un estado requiere mucho esfuerzo y es costoso. Por ejemplo, Carolina del Norte requirió que se agregara una petición con 58.842 firmas a la boleta estatal para el candidato presidencial de un nuevo partido en las elecciones de 2004. Además, la Ley Federal de Campañas Electorales otorga a los dos partidos principales beneficios especiales, incluidas bonificaciones más altas que los partidos más pequeños (incluso aquellos que alcanzaron el umbral del 5% para la elección directa en las elecciones anteriores) que pueden calificar para recibir mucho más financiamiento público para las campañas presidenciales.
El proceso de nominación único en Estados Unidos es otro obstáculo estructural para el desarrollo de terceros. Entre las democracias del mundo, sólo Estados Unidos depende de las primarias para nominar candidatos al Congreso y a legisladores estatales de cada partido político, y depende de las primarias estatales para seleccionar candidatos presidenciales. Según este sistema de nominación, los votantes ordinarios que participan en preselecciones seleccionan a los candidatos de su partido para las elecciones generales. En la mayoría de los países, las nominaciones de candidatos de los partidos están controladas por las organizaciones partidistas y sus líderes.
Pero en Estados Unidos, los votantes determinan en última instancia quiénes serán los candidatos republicanos y demócratas.
Si bien este sistema ayuda a crear organizaciones partidistas más flexibles que en la mayoría de las democracias, este proceso de nominación participativo también facilita la actuación de los dos partidos que han dominado la política electoral durante 150 años. Los rebeldes dentro del partido pueden ganar la nominación del partido en las elecciones generales mediante la victoria en las elecciones preliminares y aumentar sus posibilidades de ganar las elecciones generales sin organizar un tercer partido. Por lo tanto, los procedimientos de preselección tienden a integrar a los disidentes en los dos partidos principales, de modo que los disidentes generalmente no tienen que tomarse la molestia de formar un tercer partido. Por supuesto, el sistema de preselección de candidatos también hace que los dos partidos sean muy permeables, a veces infiltrados por una variedad de movimientos sociales “marginales” y candidatos “externos”.
Apoyo amplio y posiciones centristas
Los partidos políticos estadounidenses cuentan con el apoyo de todos los ámbitos de la vida y de una amplia gama de votantes. Con la excepción de los votantes afroamericanos (90% de los cuales apoyaron al candidato presidencial demócrata en las elecciones de 2000), ambos partidos disfrutan del apoyo de prácticamente todos los principales grupos socioeconómicos de la sociedad. Por ejemplo, a pesar de la percepción generalizada de que los miembros del sindicato y sus familiares son demócratas, el Partido Demócrata puede contar con recibir al menos un tercio de los votos de los miembros del sindicato en la mayoría de las elecciones. En 1984, el 46% de los sindicalistas votaron por el Partido Comunista. En 2000, la proporción era del 37%. De manera similar, si bien el apoyo al Partido Demócrata suele disminuir con el aumento de los niveles de ingresos, los candidatos presidenciales del partido normalmente pueden contar con un fuerte apoyo de los votantes de clase media y alta. En 2000, por ejemplo, el candidato presidencial demócrata Al Gore obtuvo el apoyo del 43% de los votantes con un ingreso familiar anual de más de 100.000 dólares.
En términos relativos, los partidos políticos en Estados Unidos son relativamente flexibles y carecen de una lealtad estricta a una ideología o a objetivos políticos completos. En cambio, lo que más les ha preocupado es ganar elecciones y controlar al personal del gobierno. Dada la amplia base socioeconómica del electorado y la necesidad de operar en una sociedad donde prevalecen ideologías intermedias, los partidos políticos estadounidenses han adoptado esencialmente posiciones políticas centristas. También muestran un alto grado de flexibilidad política. Este enfoque no doctrinario permite al Partido Comunista y al Partido Demócrata tolerar la diversidad dentro del partido, lo que ayuda a fortalecer su capacidad para absorber a terceros y movimientos de protesta emergentes.
Partidos descentralizados
No se puede dejar de enfatizar las características de la estructura descentralizada de los partidos políticos en los Estados Unidos. Históricamente hablando, dentro del partido gobernante, el presidente no puede asumir que los miembros de su propio partido en el Congreso apoyarán lealmente sus planes; los líderes del partido en el Congreso no pueden esperar que los miembros de su propio partido actúen al unísono según las líneas del partido al votar. Dentro de las organizaciones partidarias, los comités de campaña republicano y demócrata en la Cámara y el Senado (compuestos por miembros actuales) no están sujetos al Comité Nacional Republicano, el comité nacional del partido que aspira a postularse para presidente y al Comité Nacional Demócrata, actúan de manera autónoma. .
Además, las organizaciones de partidos políticos nacionales rara vez interfieren en los asuntos de los partidos estatales, excepto para ejercer el poder en el proceso de selección de los congresos nacionales de nominación. Este enfoque organizativo refleja en parte los resultados del sistema constitucional de separación de poderes: los poderes legislativo, ejecutivo y judicial están separados, sus candidatos se seleccionan mediante diferentes procedimientos, cumplen mandatos diferentes y los poderes son independientes entre sí. El sistema de separación de poderes ha hecho poco para promover la unidad entre los parlamentarios y los líderes de sus partidos. Lo mismo ocurre a menudo con relaciones similares entre miembros del Congreso y el presidente de su partido, o entre legisladores estatales y gobernadores.
El principio de federalismo de la Constitución estableció un sistema multinivel de gobiernos federales, estatales y locales en los Estados Unidos. Este principio estableció, también a nivel federal, estatal y local, miles de instituciones. con sus propios distritos electorales para los funcionarios electos descentralizar aún más los partidos políticos. Como se señaló anteriormente, el uso de preselecciones para nominar candidatos también debilita la organización partidaria al eliminar el control de las nominaciones de los partidos. Por lo tanto, se anima a cada candidato a crear su propia organización de campaña y grupo de apoyo, primero ganar las elecciones preliminares y luego ser elegido en las elecciones generales. Incluso el financiamiento de las campañas es en gran medida responsabilidad de cada candidato, ya que las organizaciones partidarias tienen fuentes de financiamiento limitadas y a menudo están severamente restringidas por ley en cuanto a la cantidad de dinero que pueden proporcionar, especialmente en las campañas federales.
Las preocupaciones de los estadounidenses sobre los partidos políticos
Aunque el sistema político estadounidense ha sido durante mucho tiempo abiertamente partidista, la desconfianza hacia los partidos políticos está profundamente arraigada en la cultura cívica estadounidense. La práctica de las primarias a principios del siglo XX para nominar directamente candidatos legislativos estatales y al Congreso, y la expansión más reciente de las primarias presidenciales, que se han convertido en un factor decisivo en las nominaciones presidenciales, son evidencia del sentimiento público antipartidista. Los estadounidenses están profundamente incómodos con el hecho de que los líderes de los partidos ejerzan poder sobre el gobierno. Las encuestas de opinión han demostrado repetidamente que la mayoría de los votantes cree que los partidos confunden en lugar de aclarar las cuestiones y que las papeletas electorales estarían mejor sin etiquetas partidistas.
Los partidos políticos estadounidenses no sólo tienen que operar en un clima cultural generalmente apático, sino que también enfrentan números significativos de votantes que devalúan sus identidades partidistas. Una manifestación de la disminución del partidismo de los votantes es la "división de votos", votando por candidatos de diferentes partidos en la misma elección. Así, en 2000, el 20% de los votantes dividieron sus votos para presidentes de diferentes partidos y candidatos a la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Como resultado, los candidatos demócratas a la Cámara ganaron simultáneamente en 40 distritos de la Cámara ganados por el presidente George W. Bush. Con un electorado que se considera independiente y un número considerable de ciudadanos que votan de forma dispersa, la política estadounidense se centra en candidatos más que en partidos. Esto significa que el bipartidismo en el poder legislativo se ha convertido en una característica común del gobierno federal. y los 50 estados, de modo que desde 1980, excepto durante 4 años, el presidente y al menos una cámara del Congreso han estado controlados por partidos diferentes. Después de las elecciones, 29 estados (58%) quedaron divididos entre los dos partidos. p>
La tabla adjunta a este artículo muestra que a pesar de los obstáculos mencionados anteriormente, los candidatos independientes y de terceros todavía tienen una fuerte presencia en la política estadounidense. A menudo aparecen problemas que los dos partidos principales tienen. No logró dirigirse al foro público ni a la agenda del gobierno. Sin embargo, la mayoría de los terceros partidos a menudo obtienen el protagonismo en una elección y luego cesan sus actividades, desaparecieron gradualmente o fueron absorbidos por uno de los dos partidos principales. Un nuevo partido, el Partido Demócrata, alcanzó el estatus de partido político después de su aparición. En ese momento, Estados Unidos enfrentaba una crisis moral que dividió al país y sirvió de base para reclutar candidatos y movilizar a la población. /p>
Aunque esta tabla no proporciona evidencia sólida de que los terceros partidos puedan sobrevivir, sí muestra que los terceros partidos pueden tener un impacto significativo en los resultados electorales. Por ejemplo, el surgimiento de Theodore Roosevelt como candidato de un tercer partido en 1912 dividió. El voto que normalmente pertenecía al Partido Demócrata Woodrow Wilson logró ganar la Casa Blanca sin obtener más de la mitad de los votos en las elecciones generales. En 1992, el candidato presidencial independiente H. Ross Perot se llevó el voto principal. Los votos que apoyaban al Partido Demócrata llevaron a la derrota del entonces presidente del Partido Demócrata, George H.W. Bush, en 2000 contra George W. Bush del Partido Demócrata. En la reñida carrera entre Al Gore y Florida, Gore habría ganado las elecciones. Si el candidato del Partido Verde, Ralph Nader, no hubiera obtenido los votos necesarios para obtener la mayoría de los votos del Colegio Electoral en el estado, sería elegido presidente.
Las encuestas de opinión desde la década de 1990 han mostrado consistentemente altos niveles de apoyo público a las ideas de terceros. Durante la campaña de 2000, una encuesta de Gallup mostró que el 67% de los estadounidenses favorecían un tercer partido fuerte que pudiera postularse para presidente, miembros del Congreso y funcionarios estatales para contrarrestar al Partido Demócrata y a los candidatos del partido.
Fue este sentimiento, combinado con un enorme gasto de campaña, lo que permitió al multimillonario de Texas Perot ganar el 19% del voto popular en las elecciones presidenciales de 1992, la mayor cantidad desde Theodore Roosevelt en 1912. (Partido Progresista) obtuvo el 27% del voto popular. el porcentaje más alto obtenido por un candidato de un partido no importante.
A pesar del apoyo potencial a terceros, todavía existen enormes obstáculos que deben superar si quieren obtener la presidencia o un número significativo de escaños en ambas cámaras del Congreso. El mayor obstáculo, además del mencionado anteriormente, es el temor entre los votantes de estar efectivamente "desperdiciando" su voto si votan por un tercer partido. Los hechos han demostrado que cuando los votantes sienten que un candidato de un tercer partido no tiene esperanzas de ganar, retroceden y votan estratégicamente por su segunda opción. Por ejemplo, durante las elecciones de 2000, el 15% de los votantes en una encuesta preelectoral dieron a Ralph Nader un apoyo mucho mayor que el de George W. Bush y Al Gore, pero Nader sólo recibió el 2,7% del electorado. Una situación similar ocurrió en 1992. Cuando los votantes que tenían la mejor opinión de Perot votaron, el 21% le dio la espalda y votó por otros candidatos.
También existe el fenómeno de votar por un tercero a modo de "protesta". Por ejemplo, múltiples encuestas Gallup en 1992 mostraron que el 5% de los que votaron por Perot dijeron que no votarían por él si pensaran que sería elegido.
Incluso si los candidatos independientes y de terceros partidos logran ser elegidos presidente, todavía enfrentan problemas postelectorales que pueden desanimarlos. No hay duda de que esto se refiere a la cuestión de la gestión gubernamental, es decir, el nombramiento de candidatos gubernamentales, y luego a la cuestión de tratar con el Partido Demócrata y el Congreso controlado por los demócratas, y los dos partidos principales no cooperarán activamente con un presidente que no es un partido importante. ◇