El juguete de muelles Slinky es un juguete de muelles en espiral. Si se coloca en las escaleras, se estirará a lo largo de las escaleras bajo la acción de la gravedad y se recuperará nuevamente por inercia, presentando un interesante estado de "subir escaleras". El inventor fue el ingeniero naval Richard James.
Un día de 1943, el ingeniero naval estadounidense Clay Watson y su colega Richard James estaban realizando experimentos en un astillero de Filadelfia para estudiar el efecto antisísmico de los resortes en instrumentos de precisión en condiciones de oleaje fuerte. Durante el experimento, Richard James accidentalmente golpeó un resorte en el estante y observó cómo se alejaba del estante paso a paso. ?
Encontré que un resorte que cayó al suelo empezó a "caminar". Entonces le mostró el agua del manantial a su esposa, Betty, y le preguntó si podía sacar algo de ella. Dijo que con el acero adecuado y la tensión de resorte adecuada, se puede hacer un resorte que pueda "caminar".
Los dos inmediatamente pensaron que podrían usarlo para hacer juguetes. Al principio, Betty se mostró escéptica sobre la viabilidad del juguete, pero cuando la muestra hizo reír a un grupo de niños vecinos, abandonó sus dudas y buscó en el diccionario un nombre adecuado para el juguete.
Luego descubrió la palabra "Slinky", que significa "furtivo, suave y curvo" en sueco. De esta forma nació Slinky, el rey de los juguetes.