Marco Aurelio Antonio (121-180), un famoso filósofo estoico y antiguo emperador romano, nació en Roma. La familia de su padre había sido española, pero se habían establecido en Roma durante muchos años y habían recibido nobleza del emperador Vespasiano (r. 69-79). Marco Aurelio perdió a su padre cuando era niño y fue criado por su madre y su abuelo. Recibió la mejor educación de su época en literatura griega y latina, retórica, filosofía, derecho e incluso pintura. Se familiarizó y se acercó a la filosofía estoica (como las obras de Epicteto) de sus maestros y la practicó en su vida.
Incluso cuando era niño, Marco Aurelio se ganó el favor del emperador Adriano (r. 117-138) con su franqueza y sinceridad. En aquella época, el trono romano a menudo lo ocupaba un adoptante elegido en lugar de sangre. Después de la muerte de Liutius, el heredero original, el emperador Hedrian eligió a Antonio Pío, tío de Marco Aurelio, como su sucesor, con la condición de que Pío también adoptara a Marco Aurelio y al hijo del heredero original Kermode Si (más tarde llamado Willers) como su heredero. . Cuando el emperador Adriano murió en 138, Marco Aurelio recibió el título de César, un título que generalmente se otorga a los asistentes y herederos del emperador para ayudar a su tío a gobernar el país. Cuando su tío (y padre adoptivo) murió en 161, inmediatamente se convirtió en emperador del Imperio Romano. Según los deseos de Adriano, él y Wheelers disfrutaban del poder imperial, pero este último en realidad no jugó ningún papel importante.
Marco Aurelio estuvo en el poder durante casi 20 años, lo que fue un período de constantes guerras y frecuentes desastres. Inundaciones, terremotos, plagas, sumados a las guerras con otras regiones del este, el avance de los marcos en el norte del valle del Danubio y las rebeliones internas, provocaron que la población romana cayera en picado, que la pobreza se profundizara y que la economía decayera. Aunque Marco Aurelio trabajó toda la noche con su espíritu decidido y su sabiduría, no pudo evitar la decadencia del Imperio Romano. Durante la mayor parte de su reinado, especialmente los últimos diez años, pasó poco tiempo en Roma, pero sí en las fronteras del imperio o en campamentos militares en las provincias. "Meditaciones", un libro escrito para mí, un diálogo de 12 volúmenes entre yo y yo, fue escrito en su mayor parte durante este tipo de fatiga. Marco Aurelio se casó con Faustina, hija de Antonino Pío, y tuvo 11 hijos. Se dice que fue magnánimo cuando Chias, el famoso general y subcomandante de Siria, lanzó una rebelión. Pero su actitud hacia los cristianos era dura y una vez emitió edictos imperiales contra los cristianos. El 180 de marzo de 2007, Marco Aurelio murió de enfermedad en Vindobona.