Tulou se originó en las regiones central y occidental de China, donde había sequía y poca lluvia, y la rica capa de loess se convirtió en un material de construcción natural en los primeros días de la civilización china. El sistema estructural de las construcciones de adobe ha pasado a grandes rasgos por tres etapas: sistema estructural cubierto de tierra (viviendas-caverna, viviendas-caverna), sistema estructural de tierra apisonada y sistema estructural de adobe. Ya en la Edad de Piedra, los pueblos primitivos construyeron varios edificios de adobe. Hace 7.000 años, las culturas Cishan, Peiligang y Dadiwan tenían casas de medio sótano redondas y cuadradas. Hace unos 4.000 años, la tecnología más distintiva de la tierra apisonada era el uso de tierra apisonada para construir comunidades rurales y murallas de ciudades. El surgimiento de la estructura de adobe ha permitido que la arquitectura de adobe alcance un alto nivel en la conservación de la relación de apego entre el hombre y la naturaleza y su belleza formal. La mayoría de los materiales históricos tangibles de los edificios de adobe que podemos ver hoy se conservan en el noroeste de la meseta de Loess. Con el avance de los tiempos y el desarrollo social y económico, los ladrillos de arcilla han ido sustituyendo paulatinamente al adobe y los muros apisonados en la construcción de viviendas rurales, haciendo desaparecer paulatinamente este antiguo material de construcción. Sin embargo, con el advenimiento de la era de la civilización ecológica, este tesoro humano que una vez fue olvidado por la civilización industrial ha vuelto a atraer la atención de las personas perspicaces.
Como uno de los primeros métodos de construcción de la humanidad, la construcción con adobe tiene sus reliquias culturales en sitios culturales antiguos en muchos lugares, como las ruinas de la Gran Muralla, tumbas y la reubicación de ciudades antiguas. Se puede ver a los antiguos usándolo. Restos de construcción de adobe. Los edificios de tierra están muy extendidos en casi todo el mundo. La mayoría de los residentes rurales dentro de los 640.000 kilómetros cuadrados de la meseta de Loess en China todavía viven en viviendas cueva y otras construcciones de adobe. Debido a las diferencias en las condiciones geográficas, estilos de vida, tradiciones históricas y costumbres nacionales, las construcciones de adobe en diferentes regiones también tienen características únicas en técnicas de construcción y estilos arquitectónicos, y se han convertido en una parte integral de la cultura arquitectónica de varios países. Los edificios de tierra de varios pisos en Yongding, Fujian, son un milagro de la arquitectura mundial.