Esta diversidad incluye la diversidad de especies de animales, plantas y microorganismos, la diversidad genética y mutacional de especies y la diversidad de ecosistemas. Entre ellos, la diversidad de especies es la clave de la biodiversidad, que no sólo refleja la compleja relación entre los organismos y el medio ambiente, sino que también refleja la riqueza de los recursos biológicos.
En la actualidad, existen alrededor de 2 millones de especies de seres vivos que conocemos, y estas diversas especies biológicas constituyen la diversidad de especies biológicas.
La diversidad biológica es la suma de los organismos y sus complejos ecológicos con el medio ambiente y diversos procesos ecológicos relacionados con ellos. Se compone de diversidad genética (génica), diversidad de especies y diversidad de ecosistemas. La diversidad genética se refiere a la diversidad de factores genéticos y sus combinaciones que determinan los rasgos de un organismo. La diversidad de especies es la expresión de la diversidad biológica en especies y se puede dividir en diversidad de especies regionales y diversidad (ecológica) de especies comunitarias. La diversidad de ecosistemas se refiere a la diversidad de hábitats, comunidades biológicas y procesos ecológicos en la biosfera. La diversidad genética y la diversidad de especies son la base de la investigación sobre la biodiversidad, y la diversidad de los ecosistemas es el foco de la investigación sobre la biodiversidad.
Alguien preguntó ¿qué características de las obras del creador se pueden inferir del estudio de la naturaleza? Se dice que el científico británico J.B.S. Haldane respondió: "Me encantan los escarabajos porque son los animales más grandes del planeta". Terry Erwin, del Instituto Smithsonian de Estados Unidos, concluyó que la mayoría de las especies de escarabajos desconocidas probablemente existen en las copas de los bosques tropicales de 30 metros de altura que son inaccesibles para nosotros.
Biodiversidad y salud
La biodiversidad también está relacionada con nuestra salud y la salud del planeta. De hecho, tu salud y la salud del planeta son inseparables.
Cuando estamos enfermos, dependemos del entorno natural para que nos ayude a recuperarnos. Durante muchos años, la gente ha buscado en la naturaleza remedios para las lesiones. Las plantas proporcionan ingredientes activos para la medicina moderna, como los que se utilizan para fabricar aspirina. Los medicamentos homeopáticos también utilizan una gran cantidad de ingredientes vegetales. Desde una perspectiva monetaria, el valor de las plantas medicinales es inconmensurable. El valor global total de estas medicinas botánicas es de aproximadamente 600 mil millones.
La mayoría de la gente desconoce el valor económico de la biodiversidad, pero los científicos de las compañías farmacéuticas están ocupados buscando ingredientes farmacéuticos específicos de plantas para tratar enfermedades específicas. No hace mucho, los expertos descubrieron componentes vegetales utilizados para tratar el cáncer en los tejos del Pacífico y los bígaros de Madagascar. Quizás algún día podamos encontrar un componente vegetal que mate al VIH.
Los médicos de medicina tradicional han confiado durante mucho tiempo en plantas y hierbas para tratar enfermedades. Hoy en día, la gente también aprecia los efectos curativos de la medicina tradicional. Por ejemplo, cuando los masai del este de África elaboran carne, leche o productos sanguíneos de forma tradicional, añaden un poco de corteza, que puede reducir el colesterol.
Sin embargo, no todas las cosechas de plantas y animales medicinales son buenas. De hecho, la demanda de estas plantas y animales lleva a estas especies al borde de la extinción. El uso de tortugas como medicamento en la medicina tradicional ha contribuido al declive extremo de esta especie.
Repetidamente buscamos medicinas en el botiquín de la Tierra. Necesitamos proteger la biodiversidad para que los botiquines de la naturaleza puedan almacenar los ingredientes de los medicamentos existentes, así como los necesarios para crear nuevos medicamentos en el futuro cuando sean necesarios para combatir nuevas enfermedades.
La biodiversidad y el aire que se respira
En algunas ciudades, especialmente en verano, respirar aire del exterior no es saludable. Sabemos que debemos reducir la contaminación de los gases de escape de los vehículos, la contaminación de los gases de escape de las fábricas y la contaminación del aire de las centrales eléctricas para garantizar la vida moderna. Sí, todos lo sabemos, pero ¿sabías qué papel juega la biodiversidad en un entorno autolimpiante? ¿Sabías que la biodiversidad ayuda a purificar el aire?
Los árboles y otras plantas verdes respiran dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero producido principalmente por los gases de escape de los automóviles y las emisiones de las fábricas, y luego lo reducen a oxígeno puro de origen natural. La biodiversidad es el purificador de aire del mundo.
Sin embargo, seguimos talando árboles y transportándolos a todas partes. Hay 492 especies de árboles en el mundo que están en peligro de extinción. Hemos talado aproximadamente la mitad de los árboles que adornan la tierra. Hemos dañado los pulmones del planeta al cortarlos y no repararlos. Al igual que un drogadicto que fuma 10 paquetes de cigarrillos al día y sigue fumando, sus pulmones dañados se cortan uno por uno. ¿Qué tan grandes quedan nuestros pulmones?
Además, en muchos lugares introducimos especies invasoras. Durante los últimos 200 años, hemos transportado algunas especies de árboles de un extremo al otro del mundo. Parte de este comportamiento se ha desarrollado a la escala de una industria, como el eucalipto y el ratán. También hay algunos jubilados o viajeros que traen plantas o árboles nativos de sus lugares de origen para viajar con ellos.
El problema es que estas plantas están completamente adaptadas al lugar de cultivo original, pero no al nuevo lugar de cultivo. Es posible que requieran más agua que las especies nativas o pesticidas para evitar que los insectos locales se los coman.
Debemos respetar las disposiciones de la naturaleza y no podemos forzar el cambio de ciertas características. Al permitir que la naturaleza siga su curso, los pulmones de la Tierra pueden respirar más cómodamente.
La biodiversidad y el agua que bebemos
Toda vida es inseparable del agua, por lo que la biodiversidad también está relacionada con los recursos hídricos.
Debido a que solo tenemos una cantidad limitada de agua - no es que siempre podamos enviar barcos desde Marte en el futuro - la biodiversidad, los diferentes ecosistemas especiales que purifican nuestra agua: bosques, suelos y bacterias, arroyos y las nubes trabajan juntas; de hecho, se filtran para que podamos beber agua nuevamente. Sin biodiversidad, el mundo se volvería estéril y tóxico (más parecido a Marte) y entonces no podríamos regenerarnos en la Tierra.
Entonces la pregunta es, ¿estás listo para mudarte a otro planeta?
Biodiversidad, clima y desastres
¿Sabías que últimamente hemos estado experimentando un clima extraño?
La evidencia científica es irrefutable: el clima de la Tierra está cambiando. Están sucediendo cosas extrañas en todo el planeta: arrecifes de coral moribundos, deslizamientos de tierra masivos, lluvias inusualmente intensas y sequías persistentes en algunas zonas. Ya sea debido a emisiones industriales o a factores naturales, los mecanismos de respuesta del mundo a estos fenómenos siguen estrechamente vinculados entre sí, desde los ecosistemas hasta las diversas formas de vida que los albergan.
Por ejemplo, en muchas partes del planeta, la gente descubrió que cuando talaban bosques, sus pueblos y ciudades eran propensos a inundarse. Cuando llegó la inundación esta vez, fue más violenta y más rápida que las inundaciones anteriores. ¿Por qué? No es el empuje de los cohetes lo que los hace correr más rápido, sino la capacidad de los árboles para retener agua y tierra con sus raíces. Las raíces absorben agua durante la temporada de lluvias y la liberan durante el verano. Esta es una forma natural de adaptarse.