Aunque hubo unicornios en Europa al principio de la historia, en realidad estaban en el Antiguo Testamento. Como animal en la leyenda hebrea, sus primeras descripciones parecen provenir principalmente del karkadann (el nombre de un animal) de los reyes árabes.
En Persia, Arabia, India y el norte de África, el feroz kakadan, a diferencia del dócil unicornio, es una criatura temida tanto por humanos como por animales. Sin embargo, de vez en cuando la gente intenta atrapar al karkadann para conseguir sus cuernos. Sus cuernos se pueden utilizar para fabricar flautas o antídotos.
En Cnidos había un boticario llamado Xeasias, que elaboraba medicinas para Darío II. Posteriormente sirvió también en Persia. Después de abandonar Cnidos en el 416 a.C., regresó a Cnidos en el 398 a.C. Aprendió regímenes de salud y trató de preservar muchos conocimientos sobre la vida y la historia. Una de sus obras, El Inca, se ha conservado como un fragmento abstracto roto y las copias posteriores han sobrevivido durante cinco siglos.
En el capítulo 25 de Inducción, Cetosis describe a los unicornios: En los bosques de la India, los unicornios son tan grandes o más grandes que los caballos más grandes. Sus cuerpos son blancos, sus cabezas son de color rojo oscuro y sus ojos son de color azul oscuro. Sus cuernos sobresalen de la mitad de la frente y miden aproximadamente un pie y medio de largo.
Los cuernos de unicornio se muelen hasta obtener un polvo que puede usarse como antídoto contra anestésicos mortales. La frente en la base de los cuernos y a la altura de una mano por encima de las cejas es de un blanco puro. Las esquinas superiores son nítidas y el centro es de color rojo brillante y negro. Las personas que bebían de vasijas hechas con cuernos de unicornio decían que curaba enfermedades (epilepsia). De hecho, las personas que bebían en copas de cuerno de unicornio evitaban el envenenamiento porque también bebían vino, agua u otros líquidos para diluir el veneno y evitar la muerte.
Ya sean unicornios domesticados o salvajes, todos los animales de pezuñas duras no tienen tobillos y su hígado no secreta bilis. Los unicornios tienen tobillos y bilis. Como un toro normal, pero todo rojo.
Este animal es tan ágil y poderoso que ningún animal, ni siquiera un caballo, puede alcanzarlo. En la India, durante el período Rishi, sólo el hijo de un granjero obtuvo por primera vez información de primera mano sobre los unicornios. El granjero Vibhandaka ayuda a su familia a cuidar los campos. Un día, durante una ceremonia religiosa, conoció a un santo visitante. Este hombre le dio la oportunidad de cambiar su vida. Un año después, la vida de Vibhandaka cambió cuando el santo volvió a la aldea. Informó a sus padres de su decisión y se fue de casa para siempre con el sabio. Durante muchos años, su vida permaneció sin cambios, como seguidor del santo en lo profundo del bosque del ashram hasta la muerte del santo. Vibhandaka lo enterró y abandonó el ashram. Caminó una larga distancia y finalmente encontró una cueva abandonada. Aunque la cueva está abandonada, algunos animales salvajes suelen acudir a esta cueva para refugiarse de la lluvia. Se hizo amigo de un unicornio que permaneció con él toda su vida.
El padre de Alejandro Magno, Felipe, una vez capturó un animal con un cuerno. Pero nadie pudo montarlo, ni Philip ni ninguno de los otros nobles, porque el unicornio siempre se apresuraba a dejarlos atrás. Alejandro lo crió y lo llamó Bucéfalo. Lo dominó y lo montó en la batalla para demostrar su valentía. Cómo capturar viva a una bestia tan peligrosa es una cuestión interesante. Eliano (un escritor romano del siglo III d.C.) creía que sólo el cartazón más joven (del sánscrito kartayan, que significa rey del desierto) podría capturarlo, ya que los adultos más fuertes tendrían dificultades para someterlo. La leyenda de Kakadan influyó en las descripciones de los unicornios que hicieron los escritores.
Así que Isidoro de Sevilla escribió en el año 600 d.C. que los unicornios eran bestias crueles que a menudo luchaban con elefantes. También notó que se podían utilizar niñas jóvenes para atraer a los unicornios para que los engañaran y capturaran. Los unicornios duermen con la cabeza apoyada en las faldas de las niñas, lo que facilita su captura para los cazadores.
Una bestia con cuernos ronda las montañas nevadas del Himalaya, dando origen a algunas tradiciones ancestrales. Mucha gente cree que el Tíbet es la fuente de la leyenda del unicornio, aunque históricamente se le conocía como la Montaña de la Luna, el punto más alto de Abisinia y la Tierra de la Gloria. Esta tradición continúa. Por lo tanto, no es de extrañar que todavía existan cuatro esculturas de bronce de unicornios en el palacio de King Red Abbey.