Todos los países del mundo ejecutan a presos en la horca. En la mayoría de los casos, los ahorcados eran gente común (los nobles a menudo eran decapitados), por lo que ahorcarse se consideraba un símbolo de humillación. Por lo tanto, muchos criminales de guerra que participaron en la Segunda Guerra Mundial fueron ahorcados en lugar de fusilados.
En la historia de China, la horca no solía ser una pena de muerte de bajo nivel. Por el contrario, para mantener el cadáver intacto, la familia real o los tres príncipes y ministros normalmente le pedían al emperador que "se ahorcara" o "se ahorcara" en lugar de decapitarlo, lo que podría llevar a la decapitación. Porque en China ser decapitado es un símbolo de vergüenza.
Gran Bretaña alguna vez utilizó el ahorcamiento como el primer paso en su ejecución mediante destrozo de automóviles. El prisionero no moría en esta etapa.