Howard Bill fue alguna vez el presentador estrella del programa de noticias de radio de la UBS, pero en los últimos años, con la muerte de su esposa, su estado mental y su carrera han decaído. Como los ratings del programa continuaron cayendo, la compañía decidió despedirlo después de dos semanas. Michael Schumacher, jefe del departamento de noticias, es amigo de Howard desde hace mucho tiempo. Tuvo que contarle la noticia a Howard en persona y luego fueron a un bar a beber para borrar sus penas. Howard, deprimido, dijo de repente en la televisión que iba a suicidarse. Michael bromeó: bueno, podríamos hacer un artículo sobre asesinatos, desastres y guerra llamado "La semana del terror" y los ratings definitivamente se dispararían.
Nadie esperaba que en la transmisión televisiva en vivo del día siguiente, Howard anunciara su intención de suicidarse en el programa una semana después. La metedura de pata causó revuelo en los medios e indignó a los ejecutivos de la cadena UBS. Frank Hackett, presidente de American Communications, que acababa de hacerse cargo de la UBS, se enfureció delante de los ejecutivos de la cadena. Sin embargo, el astuto Michael se dio cuenta de que el objetivo del ambicioso nuevo presidente no era sólo Howard, sino todo el departamento de noticias del que era responsable. El año pasado, los índices de audiencia de los programas del Departamento de Noticias cayeron y las pérdidas fueron graves. Frank Harker había planeado durante mucho tiempo su funcionamiento. Efectivamente, en la reunión de la junta directiva a la mañana siguiente, Frank Hackett anunció que degradaría el departamento de noticias sin permiso. Michael se enojó y se acercó a Nelson, el ex presidente de la UBS, pero Nelson, que no tenía poder real, no pudo hacer nada.
El plan original para el noticiero de la noche era que Howard diera una explicación razonable por su metedura de pata del día anterior. Sin embargo, Howard, que estaba profundamente desesperado por el futuro, una vez más habló, expresando su insatisfacción y enojo con el estado mental de los estadounidenses contemporáneos. Michael también estaba presente en ese momento, estaba de un humor complicado y no detuvo a Howard. En cambio, aprovechó la justa indignación de Howard y dejó escapar un mal aliento.
Diana Christensen es una joven y ambiciosa productora de la UBS. Es adicta al trabajo, tiene una mente aguda, es resolutiva y sabe aprovecharse de los hombres. Estaba planeando un programa de televisión bastante arriesgado: utilizando imágenes de las acciones de los terroristas (un grupo de organizaciones no gubernamentales armadas que se autodenominan revolucionarios) para crear una serie de programas violentos similares a los "reality shows" de hoy. Estaba muy interesada en el "incidente de Howard" y descubrió que podía usarlo, por lo que buscó los resultados de la encuesta de calificaciones de los últimos dos días para persuadir a Frank Hackett, el presidente de la UBS con quien tuvo una aventura. Inesperadamente, la transmisión en vivo de "Vertigo" de Howard hizo que los índices de audiencia se dispararan y Frank Hackett también la encontró rentable, por lo que decidió apoyarla. La UBS decidió dejar que Howard continuara con su circo después de que abrumó a conservadores y oponentes con su actitud de línea dura en un desayuno ejecutivo de la cadena al día siguiente.
Este asunto ha terminado con éxito, pero hay un nuevo accidente entre Diana y Michael. Una noche, Diana llegó repentinamente a la oficina de Michael y coqueteó con Michael, un veterano del periodismo estadounidense, como admirador y estudiante con el pretexto de dar consejos a las noticias inalámbricas. Michael no pudo resistir la tentación apasionada de Diana y aceptó cenar con ella, y luego durmieron juntos de forma natural. Michael descubrió que Diana era una nueva generación de gente de televisión llena de células de noticias. Es extremadamente peligrosa, pero también está llena de energía y carisma.
El espectáculo de Howard Beale se está volviendo más loco. Aunque los índices de audiencia se estaban disparando (la audiencia estadounidense profundamente reprimida y moralmente desequilibrada de mediados de la década de 1970 reconoció claramente su loca actuación), a Michael le quedó claro que su viejo amigo estaba realmente loco, e instó a que el programa fuera retirado del aire. Frank Hackett, que llevaba mucho tiempo descontento con él, aprovechó la oportunidad para despedirlo. Howard, que poco a poco iba perdiendo el control, desapareció repentinamente durante un día entero. Estaba empapado por la fuerte lluvia. Cuando llegó a la estación, el espectáculo ya había comenzado. Corrió a la sala de transmisión en vivo y rugió a la cámara, sugiriendo que la audiencia aullaba con él antes del festival de televisión para desahogar su ira y depresión internas. Curiosamente, el público de todo Estados Unidos realmente recibió el "llamado" de Howard.
Por un tiempo, parecía como si todo Estados Unidos asomara la cabeza por la ventana por la noche, gritando como loco. Michael miró esta loca escena y no pudo reír ni llorar. Después de la transmisión de este programa, los ratings de UBS Wireless News volvieron a dispararse.
Diana comienza a implementar su plan para la "televisión real". A través de un intermediario, se puso en contacto con una famosa ONG armada y firmó formalmente un contrato. Estos terroristas se encargan de proporcionar fuentes cinematográficas a las cadenas de televisión y las ganancias se dividen según el contrato. Al reunir varios programas provocativos, le dio un giro audaz a las noticias inalámbricas, combinando violencia, adivinación y más con Mad Prophet in the Sky de Howard. Este audaz programa de noticias se convirtió rápidamente en un pilar de la UBS.
Michael tomó la iniciativa de encontrar a Diana, quien se enamoró perdidamente de esta peligrosa mujer, y volvieron a estar juntos. Diana es realmente una adicta al trabajo extraordinaria y su sensibilidad a las noticias de televisión trasciende los tiempos, pero en realidad no es una mujer calificada, porque incluso durante el sexo, no puede dejar de hablar de su loca perspectiva laboral, pero Michael todavía vive con ella sin vacilación. El franco Michael decidió presumir ante su esposa. Aunque fue muy honesto, su esposa todavía se sentía muy enojada y dolorida después de escuchar la noticia. Michael se mudó de la casa y vivió con Diana.
La UBS y los terroristas perfeccionaron aún más su contrato. Al mismo tiempo, la UBS celebró su reunión anual de reconocimiento y Diana se convirtió en la nueva vicepresidenta de la empresa y su carrera alcanzó un pico sin precedentes. Sin embargo, el día de la recepción, Howard reveló la historia interna de las "transacciones ilegales" entre los ejecutivos de ABC y los árabes. Llamó al pueblo estadounidense a condenar el incidente y presionar a la Casa Blanca. Al día siguiente, la Casa Blanca recibió literalmente millones de telegramas de todo Estados Unidos. Frank Hackett, presidente ejecutivo de UBS Group AG, vuelve a estar furioso. Le preocupaba que el presidente, Arthur Jason, lo despidiera debido a este incidente. Inesperadamente, el misterioso jefe detrás de escena, Arthur Jason, pidió ver a Howard de inmediato.
En la oscura sala de conferencias de Arthur Jason, Howard escuchó un discurso desnudo de un verdadero capitalista moderno. Las teorías de Jason sobre el monopolio, la dictadura y la ley de la selva lo estimularon enormemente. Quedó tan impresionado que pensó, absurdamente, que lo que estaba viendo era en realidad a Dios mismo. Howard volvió a su propio programa, descartando fácilmente los ataques de ayer a los plutócratas capitalistas y pasando a hablar de filosofía existencial vacía, continuando con temas similares. Sus conversaciones se volvieron cada vez más frustrantes e irrelevantes. El programa perdió una gran parte de su audiencia más joven y los índices de audiencia se desplomaron.
En ese momento, la irracional relación extramarital de Michael y Diana finalmente estaba al borde del colapso. Se peleaban casi todos los días y finalmente tuvieron que admitir que tenían serias diferencias en la vida y en la ética periodística. Todavía se aman, pero no se comprometen y el único resultado es la ruptura.
Una nueva ronda de resultados de investigación mostró que el programa de Howard había amenazado la calificación general de UBS. Los ejecutivos de UBS finalmente decidieron eliminar el programa, pero el presidente Jason no estuvo de acuerdo. Sopesando los pros y los contras, los ejecutivos de UBS realmente planearon una transmisión en vivo de un asesinato impactante: Howard fue asesinado a tiros por dos asesinos durante la transmisión en vivo, y los asesinos no eran otros que anarquistas de otro episodio del programa de Diana. Howard recibió literalmente un disparo en el aire, pero la guerra por los ratings televisivos aún no ha terminado. La voz en off decía con calma: "Esta es la historia de Howard Earle, el primer caso de alguien asesinado debido a sus bajos índices de audiencia".