Durante la dinastía Qing, existían la Armada de Nanyang, la Armada de Beiyang y la Armada de Fujian. La Armada de Fujian fue aniquilada en un período de tiempo más corto, dejando solo a Nanyang y Beiyang. El líder de la flota de Beiyang es Li Hongzhang y el líder de la flota de Nanyang son Zuo y Shen Baozhen. Aunque los tres hombres sirvieron a su país, eran enemigos políticos y nunca dieron marcha atrás, especialmente en cuestiones que involucraban sus propios intereses.
Debido a que el propio Li Hongzhang tenía un estatus muy alto en la corte imperial, la Armada de Beiyang era el equipo más poderoso en ese momento. Después del estallido de la guerra chino-japonesa de 1884-1894, si las dos armadas cooperaran de manera constante, podrían ganar la guerra. Al final, Nanyang no logró salvar a la armada extranjera a tiempo. De hecho, no fue la Armada de Nanyang la que tomó represalias, pero la batalla duró cinco horas. En esta batalla, toda la flota de Beiyang fue aniquilada. Aunque la Flota Nanyang quería salvar, no pudieron hacerlo a tiempo.
Debido a que los dos equipos tuvieron una disputa personal antes, hubo muy poco contacto entre los dos equipos y no se dijeron el plan de batalla antes de que comenzara la guerra. Además, Li Hongzhang era tan engreído que no quería que la Armada de Nanyang lo ayudara. Además, Japón ha hecho muchos preparativos para esta batalla y ha comprado todos los buques de guerra nuevos. Después de la derrota del ejército de Beiyang, Japón no sufrió ninguna pérdida. Si la Armada de Nanyang tomara represalias contra la Armada de Beiyang en este momento, no tendría ningún efecto y, en cambio, sería aniquilada por el ejército japonés.
Entonces, fue precisamente por estas razones que la Armada de Nanyang no pudo salvar a la Armada de Beiyang. También fue precisamente por la Guerra Sino-Japonesa de 1884-1894 que comenzaron a ocurrir cambios importantes en la Armada. Historia de finales de la dinastía Qing.