Pero el primer largometraje de Antonioni, "Cronaca di Unamor" (Traducido como "Registro de amor, Historia de amor, Historia de amor, Crónica de amor o Registro de cierto amor", 1950), escapa del neorrealismo describiendo a la clase media. . Luego realizó una serie de películas: "Aventy" (1953), una serie de historias sobre la delincuencia juvenil en diferentes países (Francia, Italia, Inglaterra); "Madame", que describe a una joven estrella de cine y su caída. Le Amiche (1955), por otra parte, describe a las mujeres de clase media en Turín. Il Grido (también traducido como "El grito", "El vagabundo y el grito", 1957) regresa a la clase trabajadora y cuenta la historia de un trabajador de una fábrica y su hija. Cada historia trata sobre la alienación social.
En 1972, entre las peligrosas cumbres y los transeúntes, Antonioni fue invitado por el pueblo y el gobierno chino a visitar China después de la Revolución Cultural. Produjo el documental "China", pero los funcionarios chinos condenaron severamente la película con el argumento de que era "anti-China" y "anti-**". La primera proyección de este documental en China fue el 25 de octubre de 2004, en una proyección cinematográfica organizada por la Academia de Cine de Beijing en Beijing para conmemorar la contribución de Antonioni.
En 1980, Antonioni rodó "Il Mistero di Oberwald", un experimento de procesamiento electrónico del color: filmado por primera vez con una cámara de televisión (utilizando un formato de 625 líneas y 50 campos). y luego se convierte en película, que es diferente del método general de filmar directamente a partir de negativos de película. También fue el primer largometraje rodado con una cámara de televisión y se puede decir que fue el pionero del cine digital. La película está protagonizada por la colaboradora habitual de Antonioni, la actriz Monica Vitti, y está basada en la historia "L'aigle à deux têtes" (Las dos águilas) de Jean Cocqueteaux, que trabajó en la película de 1948 "La muerte de las dos águilas".
La película "La identidad de una mujer" (1982), rodada en Italia, vuelve a tratar el mismo tema de la trilogía.
En 1985, Antonioni sufrió un derrame cerebral que lo dejó paralizado e incapaz de hablar. Sin embargo, continuó haciendo películas, incluida Al di Rader Noor (1995) con Wim Wenders, y compiló cuatro de sus cuentos. La novela fue adaptada al cine. Winwenders fue el director suplente responsable de filmar escenas de cuatro películas. La película, junto con Cyclo, ganó el Premio FIPRESCI de la Crítica del Festival de Cine de Venecia.
Ese mismo año, ganó el premio Oscar estadounidense a la trayectoria. Se lo concedió Jack Nicholson. Unos meses más tarde, la estatuilla fue robada por ladrones y posteriormente devuelta. Antes de eso, fue nominado a los premios Oscar al Mejor Director y Mejor Guión por "Spring".
La última película de Antonioni, realizada cuando tenía más de 90 años, fue un episodio de la serie antológica Cine y Sexo (2004) "Ilfiero Pericolo" So Dracos". La película fue originalmente motivada como un homenaje a Antonioni y terminó consistiendo públicamente en tres cortometrajes; los directores Wong Kar-Wai y Steven Soderbergh, ambos fuertemente influenciados por Antonioni, tomaron una pieza cada uno, con notas a pie de página agregadas por el propio Antonioni; . Esta colección de cortometrajes consta de muchas composiciones confusas y la canción "Michelangelo Antonioni" escrita y cantada por Cayetano Feroso.
El lanzamiento estadounidense en DVD de la película incluye Michelangelo's Gaze, otro cortometraje que Antonioni realizó en 2004.
Antonioni murió en Roma el 30 de julio de 2007, a la edad de 94 años. Ese mismo día también falleció otro gran director de cine, Ingmar Bergman. Los restos de Antonioni se encuentran actualmente almacenados en el Municipio de Roma hasta su funeral el 2 de agosto de 2007. El gobierno de la ciudad también instaló una gran pantalla en la sala de duelo para mostrar una imagen continua en blanco y negro de Antonioni, incluido el fondo y el backstage de la película.
La historiadora de cine Virginia Wright Wedges describe la visión del mundo de Antonioni en términos de "intelectual postmarxista y existencial". [10] En un discurso en Cannes, Antonioni habló de esta situación (L'Avventura, 1960). En esta era moderna de razón y ciencia, dijo, los humanos han sobrevivido con una "moralidad dura y rígida" y han asumido una cobardía y una pereza absoluta. Las películas, dijo, proporcionan una visión de las contradicciones: miramos esos puntos morales con mucho cuidado y los analizamos cuidadosamente hasta que estamos exhaustos. Tenemos la capacidad de hacerlo, pero no tenemos la capacidad de encontrar nuevas formas. [11] Nueve años después, expresó la misma opinión en una entrevista. Dijo que odiaba la palabra moralidad: cuando el hombre se siente cómodo con la naturaleza y el espacio espiritual se convierte en su verdadero trasfondo, estas palabras e ideas (refiriéndose a la moralidad) pierden su significado y ya no necesitamos usarlas.
Así, un tema recurrente en las películas de Antonioni es el del aburrimiento duradero, en el que la vida del protagonista está vacía y sin otro propósito que la gratificación de la sensualidad o la búsqueda de riquezas materiales. El historiador de cine David Bordwell escribe que en las películas de Antonioni, las vacaciones, las fiestas y las actividades artísticas no pueden ocultar el hecho de que los protagonistas carecen de propósito y emoción. El sexo es una tentación aleatoria y el protagonista persigue la riqueza a toda costa.
Las películas de Antonioni tienden a omitir la trama y el diálogo, dedicando la mayor parte del tiempo a escenas específicas, como una toma de diez minutos en "Professie: Reporter" (1975) o "L'Eclisse". , 1962" con Mónica Vitti. Virginia Wright Wedges explicó su estilo de esta manera:
"...la cámara se coloca mucho más en escenas intermedias que en primeros planos, moviéndose lenta y frecuentemente, extendiendo la continuidad a través del empalme. . De esta manera cada La imagen será más compleja y llevará más información que el patrón construido en el pequeño entorno... En la obra de Antonioni, debemos entender su imagen en detalle, obliga toda nuestra atención a utilizar el plano continuo, hasta que el plano se corta. ."
Antonioni también llamó la atención por su desarrollo del color como elemento expresivo importante en su estilo cinematográfico, especialmente en su primera película en color, Il "Decerto Rosso" (1964).
David Bordwell cree que las películas de Antonioni tienen una gran influencia en el cine artístico: "En comparación con otros directores, puede animar a los cineastas a explorar estilos narrativos simples y finales abiertos".
El estilo sencillo y los personajes sin rumbo de Antonioni no fueron apreciados por todos los críticos. Ingmar Bergman dijo una vez que le gustaban algunas de las películas de Antonioni porque carecían de emociones y, a veces, eran confusas. Sin embargo, cuando pensaba en "Primavera y noche", calificaba de aburridas las otras películas de Antonioni y no podía entender por qué Antonioni era tan respetado.