Los perros domésticos y los lobos forman parte de una gran familia taxonómica llamada Canidae. Según el Sistema Integrado de Información Taxonómica (ITIS), la familia Canidae también incluye coyotes, zorros y chacales. Los miembros de esta familia se llaman cánidos. Los perros domésticos tienen una subespecie conocida como canis lupus. [Informe relacionado: ¿Cómo se convirtió un perro en perro? Según la Red de Diversidad Animal de la Universidad de Michigan, los cánidos incluyen 34 especies pertenecientes a 14 géneros. Con razas como esta, es fácil entender por qué hay tantos perros de todos los tamaños. Según una investigación de la Universidad de Edimburgo, la especie canina más pequeña es el zorro Fennec. Mide sólo 24 centímetros (9,4 pulgadas) de alto y pesa sólo 1 kilogramo (2,2 libras). El cánido más grande es el lobo gris, que mide 200 centímetros (6,5 pies) de alto y 1 a 1,5 metros (3 a 5 pies) de largo. Sus colas crecen de 1 a 2 pies más. Las perras suelen pesar entre 60 y 100 libras, y los perros macho, entre 70 y 145 libras, según la Federación Nacional de Vida Silvestre.
Hábitat Los cánidos se encuentran en todo el mundo. Los coyotes deambulan por los bosques y montañas de América del Norte. Según National Geographic, los zorros rojos viven en pastizales, bosques, montañas y desiertos en el hemisferio norte. Los chacales se encuentran en los pastizales, desiertos y pastizales secos de África. Los lobos viven en todos los continentes del hemisferio norte.
Los caninos están acostumbrados a vivir en grupos y a viajar en grupo. Sin embargo, son muy territoriales y sus territorios están marcados por el olor. Según la African Wildlife Foundation, incluso los perros domésticos pueden dejar su olor en el jardín, dejando marcas en árboles, arbustos y objetos.
Los gnolls tienen pocas habilidades sociales y suelen viajar en grupos. Machos y hembras * * * se aparean de por vida, lo cual es muy raro en los mamíferos.
Los lobos, zorros y otros perros no aúllan a la luna. De hecho, se gritan entre sí como forma de comunicarse. Los perros también gritan, gimen, ladran y gruñen para comunicarse.
Es un mito que los perros domésticos sólo ven blanco y negro. Según un pequeño estudio realizado en 2017 con 16 perros en Italia, en realidad son ciegos rojo-verde. Marcello Siniscalchi, profesor de medicina veterinaria en la Universidad de Bari y líder del estudio, dijo: "Si planeas entrenar a tu perro para que recoja pelotas de la hierba verde del jardín, considera usar pelotas azules en lugar de rojas. ". Probablemente esto se deba a que los perros evolucionaron a partir de animales que cazaban al anochecer y al amanecer, que no requerían visión de los colores. Perro: Tu mejor amigo es el ciego rojo-verde.
Los perros domésticos también son muy expresivos en sus expresiones faciales, especialmente cuando reciben atención humana. Según un estudio de 2017 publicado en Scientific Reports, "Estos hallazgos parecen respaldar la evidencia de que los perros son sensibles a la atención humana y que las expresiones caninas son un intento potencialmente positivo de comunicación en lugar de simples expresiones de emoción", dijo Juliane Kaminski, profesora titular de Psicología y autor principal del estudio, dijo en un comunicado que los perros domésticos tienen una historia única: viven junto a los humanos durante 30.000 años, tiempo durante el cual la presión de selección parece haber afectado la capacidad de los perros para comunicarse con nosotros.
Dieta Aunque los perros son omnívoros, comen principalmente carne y son asesinos naturales. Tienen garras inflexibles, patas largas y rápidas y dientes afilados perfectos para desgarrar la carne. Por ejemplo, los lobos comen ciervos, ganado, renos y castores, y la esperanza de vida de los perros varía según la especie. Los lobos, hienas, chacales y perros domésticos viven 10 años o más. Los buitres, o verdaderos zorros, viven unos cinco años.
Los coyotes son carroñeros y comen casi cualquier cosa. Su dieta incluye insectos, basura, venados, roedores y serpientes.
También pueden correr muy rápido, alcanzando velocidades de hasta 40 millas (64 kilómetros por hora), según National Geographic.
El macho y la hembra alfa son las dos únicas especies reproductoras típicas de una manada de lobos. Su jerarquía es muy estricta. Un grupo suele estar liderado por un macho dominante.
Los perros pueden contraer gripe. [¿Tos por dientes caninos? Seis cosas que debe saber sobre la gripe canina]
Recursos adicionales
Enciclopedia de la vida: Universidad de Illinois en Urbana-Champaign Canines: African Wildlife Alliance: Perros salvajes africanos