Durante el Período de los Reinos Combatientes, había un hombre en el estado de Chu para adorar a sus antepasados. Después de la ceremonia, el hombre le dio a su sirviente una gran copa de vino. Los sirvientes decidieron que no había suficiente vino para todos, por lo que decidieron dibujar cada uno una serpiente; el que terminara primero el cuadro se quedaría con el vino; Uno de ellos dibuja muy rápido. Al ver que otros todavía estaban ocupados dibujando, añadió patas a la serpiente. En ese momento, otra persona terminó de beber, tomó el vaso, bebió el vino y dijo: "Las serpientes no tienen pies. ¿Cómo se le pueden agregar pies a una serpiente?"
El modismo "agregar pies a una serpiente" es una metáfora. Hacer algo innecesario e inapropiado empeoró las cosas.