Flujo de energía, circulación de materiales, transmisión de información. Las tres funciones principales del ecosistema incluyen:
1. El flujo de energía se refiere a la transferencia de energía en el ecosistema desde niveles tróficos inferiores a niveles tróficos superiores. Es unidireccional, abierto, decreciente y de alta calidad.
2. El ciclo material se refiere al proceso cíclico en el que cualquier sustancia o elemento de la biosfera se mueve a lo largo de una ruta determinada desde el entorno que lo rodea hasta el organismo, y luego desde el organismo de regreso al entorno que lo rodea.
3. Transmisión de información, manteniendo el normal desarrollo de las actividades de la vida y la reproducción de las poblaciones biológicas, regulando la relación entre especies de los organismos y manteniendo la estabilidad del ecosistema. Todo lo anterior es inseparable de la transmisión de información.