Existen muchos parásitos que pueden provocar enfermedades en los cerdos, normalmente se dividen en dos tipos: parásitos internos y parásitos externos. Los parásitos internos incluyen principalmente nemátodos, nematodos y filarias, mientras que los parásitos externos incluyen principalmente garrapatas, ácaros (sarna porcina), piojos y pulgas.
Los diferentes parásitos causan diferentes daños a los cerdos. En circunstancias normales, los parásitos internos compiten con los cerdos por los nutrientes, lo que reduce la utilización del alimento, lo que hace que los cerdos que padecen enfermedades parasitarias se vuelvan extremadamente delgados y gradualmente se vuelvan rígidos. Los gusanos adultos penetran en los pequeños conductos biliares del parénquima hepático, provocando la obstrucción de los conductos biliares. En casos graves, bloquean los intestinos, los revientan y filtran el contenido intestinal, lo que provoca la muerte de los cerdos. La migración de parásitos agrava significativamente el daño de la influenza, la neumonía viral, la rickettsia, la diarrea con sangre, la disentería y otras enfermedades.
En cuanto a los parásitos externos, irritan la piel al chupar sangre, provocando picazón. El cerdo sigue mordiendo las partes que le pican o se inquieta, y se frota contra los objetos, provocando daños en la piel como sangrado, costras y descamación. . Causar dermatitis exudativa. Además, los ectoparásitos también transmiten diversas enfermedades, como epieritrozoos, micoplasmas, clamidia, espiroquetas y diversas enfermedades bacterianas y virales.
Ya sean parásitos internos o externos en los cerdos, los síntomas y daños que producen durante el proceso que causa la enfermedad son graduales y lentos, y generalmente no como las enfermedades bacterianas o virales, rápidas y repentinas. Sin embargo, las infecciones parasitarias tienen un gran impacto en los beneficios económicos de la industria porcina, por lo que algunas personas llaman a los parásitos el "asesino oculto" de las ganancias de la industria porcina.