El budismo se originó en el Reino de Kapilavastu (actualmente Nepal) y fue fundado por Sakyamuni. El budismo se extendió rápidamente en la India y se introdujo en China durante la dinastía Han Occidental. Mucha gente de la dinastía Tang creía en el budismo. El emperador Taizong de la dinastía Tang adoptó ciertas medidas restrictivas contra el budismo, prohibiendo a los monjes aprender las escrituras occidentales a voluntad. Xuanzang solicitó un pase del yamen correspondiente pero no fue aprobado, pero no se desanimó y poco a poco buscó oportunidades. En el otoño de este año, las tierras agrícolas de Chang'an sufrieron un desastre y el tribunal permitió que la gente saliera a ganarse la vida. Cuando tenía 27 años, Xuanzang pensó que había llegado una oportunidad entre las víctimas, abandonó la ciudad de Chang'an y comenzó la difícil y larga Expedición al Oeste.
Xuan Zang fue a Liangzhou (ahora Wuwei, Gansu) y luego se dirigió hacia el oeste. Sin el pase, no podría pasar el puesto de control. Liangzhou es la única forma de que los países occidentales se conecten con el continente. El gobernador provincial, Li Daliang, impone requisitos estrictos al personal de despacho de aduanas. Escuchó que Xuanzang de la dinastía Tang iba a pasar por las regiones occidentales para obtener escrituras budistas, por lo que lo llamó y le ordenó que regresara a Chang'an, de lo contrario sería capturado y enviado de regreso.
Esta dificultad no asustó a Xuanzang en absoluto. El maestro Wei Hui del templo budista de Liangzhou se sintió conmovido por el talento y el espíritu de aprendizaje de Xuanzang, y envió a dos discípulos para acompañar a Xuanzang fuera de su reclusión por la noche y vino a Guazhou (al sureste del actual condado de Anxi, Gansu). Por alguna razón, el gobernador de Liangzhou recibió la noticia del viaje de Xuanzang a Occidente e inmediatamente emitió un ultimátum a Guazhou y otros lugares para perseguir a Xuanzang. El mensaje fue duro: había un monje llamado Xuanzang que quería entrar en Xifan. Dada la ubicación de la sede del condado, es apropiado tomar medidas enérgicas. Dugu Daxin, el gobernador de Guazhou, creía en el budismo y respetaba a los monjes. No arrestó a Xuanzang y le dijo que se fuera rápidamente. En la puerta del templo de Guazhou, Xuanzang se encontró con un anciano que venía de las regiones occidentales en peregrinación y le habló sobre su viaje a Occidente. El anciano dijo: "Hay un largo camino hacia el oeste y el camino es muy empinado. También tenemos que pasar por el desierto de Gobi. Hay un mar de arena a lo largo de cientos de kilómetros y nadie vive en él". ¡Es demasiado peligroso para el Maestro estar solo! "Xuanzang dijo:" ¡Juro ir hacia el oeste, nunca retrocedas desde el este, incluso si mueres en el camino, no te arrepentirás! p>
El anciano respetaba a Xuanzang e incluso le dio su caballo. Después de agradecer al anciano, montó en el viejo caballo y continuó hacia el oeste. Muchos lugares estaban cubiertos de espinas y arbustos, por lo que Xuanzang tuvo que caminar a través del bosque espinoso. Cuando estaba demasiado cansado para dormir por la noche, extendía su equipaje sobre la hierba y dormía sobre él. Cuando se despertaba por la mañana, tenía escarcha en el cuerpo y en el equipaje. Xuanzang era el único en el vasto bosque, pero caminó durante dos días para llegar a la cuarta torre de baliza.
Después de que Wang Bolong leyó la carta, se entusiasmó mucho con Xuanzang y le dio una brújula que podía indicar la dirección en el desierto. Y le pidió que rodeara el camino de Wufu Beacon Tower. Xuanzang condujo el caballo y caminó por el desierto durante dos días y accidentalmente derramó toda el agua de la piel. Además, se necesitan siete u ocho días para salir del desierto. Era imposible sin agua, por lo que Xuanzang tuvo que girar la cabeza de su caballo y caminar de regreso, con la esperanza de ir a Maye Spring para reponer agua. Después de caminar un rato, recordé mi juramento: no daría un paso atrás hasta Tianzhu (India), así que di media vuelta y continué hacia el oeste.
Xuan Zang caminó durante otros dos días. Tenía sed, estaba cansado y se desmayó en la arena. A medianoche me despertó el frío, me levanté y caminé tambaleándome por el camino. Después de caminar un rato, el viejo caballo de repente rugió, se separó de la mano de Xuanzang y galopó hacia adelante solo. Xuanzang se sorprendió. No sé qué pasó para que Lao Ma fuera anormal. Lo siguió apresuradamente y el viejo caballo se detuvo de repente. Xuanzang corrió a echar un vistazo. ¡Resulta que Lao Ma encontró a Qingquan! Xuanzang se acostó junto al manantial, tuvo relaciones sexuales con su caballo, se llenó la piel y continuó avanzando, reuniendo fuerzas. Después de caminar durante cinco días, finalmente salió del desierto de Gobi y llegó a Yiwu (hoy Hami, Xinjiang). .
No muy al oeste de Yiwu, también se encuentra el estado de Gaochang (la capital al otro lado del río está en Turpan, Xinjiang). El nombre del rey es Wentai y es un budista muy devoto. Escuchó que un monje de la dinastía Tang llegó a Yiwu, por lo que envió gente a Yiwu para llevar a Xuanzang a Jiaohe para recolectar escrituras budistas. Wenqutai le dio a Xuanzang algo de ropa y 30 caballos, y envió a 25 personas para escoltarlo. También escribió a 24 reyes occidentales, pidiéndoles que brindaran comodidad a Xuanzang.
Xuanzang fortaleció aún más su determinación de aprender los clásicos occidentales.
Xuan Zang y su grupo se encontraron con una avalancha cuando llegaron a la montaña Lingshan, una rama de las montañas Tianshan. Desafortunadamente, varias personas que lo acompañaban murieron y algunas se asustaron, dejando solo ocho o nueve personas. Xuanzang no tenía intención de retirarse. Caminó durante siete días, escaló montañas cubiertas de nieve de 7.000 metros de altura, viajó a muchos países y llegó a Tiemenguan (la actual montaña Badak en Afganistán). Envió de regreso al séquito de Gaochangguo, caminó solo, superó innumerables peligros y llegó a Cachemira (ahora Cachemira). * * * Fueron necesarios más de diez meses. Xuanzang visitó cientos de monasterios en Tianzhu y discutió las escrituras budistas con los monjes. Han pasado más de diez años. Al principio se centró en estudiar y luego en dar clases.
Una vez, el rey de la dinastía Uman de Moab celebró un debate sobre escrituras budistas en la ciudad de Qunnu e invitó a Xuanzang a presidirlo. 18 Vinieron el rey y entre cinco y seis mil monjes, y más de 50.000 personas tomaron la iniciativa de escuchar la conferencia de Xuanzang sobre "La teoría de juzgar el mal" durante 18 días.
En la primavera del año 17 de Zhenguan, Xuanzang, que había abandonado Chang'an durante 17 años, comenzó a regresar a la dinastía Tang. Recogió 657 clásicos y semillas de árboles y flores tropicales y subtropicales, así como los elefantes, caballos y guardias que le regaló el Rey del Sol, y emprendieron el camino juntos.
En casi todos los lugares a los que iba Xuanzang, la gente le pedía que diera conferencias. No fue hasta el otoño del segundo año que fue a Khotan (ahora Hotan, Xinjiang). No sabía si la dinastía Tang lo castigaría por viajar al extranjero sin permiso, por lo que escribió un papel de 17 años y se lo envió a Chang'an para entregárselo a Taizong Li Shimin. Cuando leyó este capítulo, Li Shimin no solo no lo culpó, sino que se sintió muy feliz. Escribió una carta pidiéndole a Xuanzang que fuera a Chang'an a encontrarse con él. En ese momento, Xuanzang ya no era la misma persona de antes. Después de ver los ensayos de Tang Taizong, fue considerado un héroe.
Tang Taizong admiraba mucho las hazañas de Xuanzang y se reunió con Xuanzang en el Palacio de Luoyang. Xuanzang informó detalladamente al emperador Taizong de la dinastía Tang de su experiencia como enviado a las regiones occidentales. El 24 del primer mes del año 19 de Zhenguan (645 d. C.), Xuanzang regresó a Chang'an después de una ausencia de casi 19 años. Tenía 27 años cuando se fue y 45 cuando regresó. Las inquebrantables escrituras budistas del monje Xuanzang causaron sensación entre la gente de Chang'an.
Tang Taizong estaba muy interesado en los viajes de Xuanzang a otros países y le pidió que los registrara en detalle. Xuanzang describió oralmente el entorno geográfico, las costumbres, el estado histórico, las especialidades locales y las leyendas de los 110 países que experimentó, y pidió a sus discípulos que los registraran como un "Registro de las regiones occidentales de la dinastía Tang".