La conquista del continente sudamericano fue culminada por el expansor colonial Pizarro. Pizarro fue un aventurero español analfabeto y conquistador del Imperio Inca en Perú. Nacido en Trujillo, España, en 1475, él, al igual que Cortés, viajó al Nuevo Mundo en busca de fama y fortuna. En 1515 participó en la expedición dirigida por Balboa y descubrió el Océano Pacífico. En 1519, fue nombrado alcalde de la recién creada Ciudad de Panamá. Cuando Pizarro tenía 47 años, conoció el Imperio Inca gracias a un explorador español. Quedó profundamente conmovido por la noticia de la conquista de México por Cortés y decidido a derrotar al Imperio Inca. De 1524 a 1525 realizó su primer intento sin éxito. La segunda expedición llegó con éxito a la costa peruana y trajo muchos bienes y esclavos.
En 1528, Pizarro regresó a España. Al año siguiente, el Rey de España le permitió conquistar Perú, específicamente anexarlo a España, y proporcionó financiación para esta actividad. Después de que Pizarro regresó a Panamá, organizó sus tropas para salir de Panamá en enero de 1531 y se dirigió a Perú.
Al año siguiente, Pizarro llegó a Perú y se dirigió a Cajamarca, ciudad del Imperio Inca, con sólo 177 hombres y 62 caballos. El emperador también tenía consigo 40.000 soldados. Pizarro ideó un cruel plan para engañar a Atahualpa, pidiéndole que acudiera a la reunión sin armas, y los soldados tampoco. De esta manera, Pizarro aprovechó la oportunidad de oro y ordenó un ataque sorpresa a los soldados desarmados. En apenas media hora, todos los soldados incas fueron derrotados. Pero la vida del pobre emperador se conservó para gobernar al pueblo inca y saquear los tesoros de oro y plata. En agosto de 1538, después de que España hubiera conquistado completamente el Imperio Inca, Pizarro ejecutó a Tahualpa.