"Disfraz" es principalmente un término británico, aunque quienes pertenecen a la sociedad de clase alta también tienden a usarlo. Se remonta a la época victoriana. Antes de eso, los bailes de máscaras estaban de moda. Debido a que los asistentes a la fiesta están enmascarados, disfrazados y, por lo tanto, anónimos, tienden a comportarse de manera inapropiada. La gente es mucho más atrevida de lo que sería con su ropa cotidiana. En un esfuerzo por desalentar este comportamiento, los bailes de máscaras pasaron de moda entre la élite de la sociedad. En cambio, se han vuelto populares las fiestas que requieren disfraces pero no máscaras. Para distinguirlas de las escandalosas mascaradas, se las llamaba "mascaradas".
Las mascaradas se hicieron extremadamente populares, tanto en entornos públicos como privados. Se sabía que la reina Victoria tenía debilidad por las doctoras de moda y, a menudo, organizaba este tipo de fiestas. Si hay algo que celebrar, lo más probable es que sea celebrado disfrazado.
La ropa indecente o caprichosa se considera inapropiada y de mal gusto, por lo que los asistentes a la fiesta usan ropa con significado histórico o literario. Shakespeare resultó ser un tema popular, al igual que los trajes nativos de otros países, aunque algunos de ellos se habrían considerado políticamente incorrectos en esta época. Otros trajes populares representan las estaciones, como el popular "invierno", que significa usar elegantes trajes blancos decorados con accesorios elegantes como "carámbanos" brillantes. Los trajes campesinos también están muy de moda, ya que se consideran "románticos", quizás más sexys que la ropa que Cubre escote, brazos y piernas.
La mascarada demuestra un cierto estándar moral. Los hombres no se visten como mujeres; las mujeres no se visten como hombres y no exponen partes de su cuerpo. Después de todo, ésta es una sociedad civilizada y este comportamiento está por debajo de su estatus.
Hoy en día, "mascarada" es sólo un término glorificado para una mascarada, que puede significar casi cualquier cosa. La mayoría de las fiestas de disfraces se celebran alrededor de Halloween, aunque no es raro celebrarlas en otras épocas del año.