Los tres son el resultado final de la evolución estelar. La diferencia es que las enanas blancas son estrellas pequeñas cuya masa es de 1 a 3 veces la del Sol. Las estrellas de neutrones son de 3 a 8 veces la del Sol. Las estrellas con una masa de 8 a 100 veces o más no existen porque lo son. demasiado masivas e inestables para formarse.
La densidad de estas tres aumenta y el volumen disminuye. Las estrellas enanas blancas tienen átomos, las estrellas de neutrones solo tienen neutrones y los agujeros negros ni siquiera tienen neutrones.