La mayor diferencia entre las resistencias variables (incluidas las resistencias de recorte) y los potenciómetros es la relación entre la cantidad de ajuste y el cambio en el valor de la resistencia: la primera es generalmente una relación lineal, es decir, la cantidad de ajuste y la resistencia. valor El aumento (o disminución) es proporcional a eso.
Como potenciómetro, existen tres tipos de relaciones de cambio: lineal, exponencial y logarítmica, concretamente tipo X, tipo Z y tipo D, para adaptarse a diferentes necesidades, como el volumen. Se ajusta mediante un tipo exponencial: la sección inicial del potenciómetro no cambia mucho con el ajuste, pero la resistencia aumenta a un ritmo posterior. Esto controla el volumen y se adapta al hecho de que la audición humana es más sensible a los cambios de volumen a volúmenes bajos. Cuando el volumen es alto, se requiere un gran cambio para sentir el cambio.
El potenciómetro es un elemento resistivo con tres cables y la resistencia se puede ajustar según un patrón de cambio determinado. Los potenciómetros suelen constar de una resistencia y un cepillo móvil. Cuando la escobilla se mueve a lo largo de la resistencia, en el extremo de salida se obtiene un valor de resistencia o voltaje relacionado con el desplazamiento. Los potenciómetros se pueden utilizar como componentes de tres terminales o como componentes de dos terminales. Este último puede considerarse como una resistencia variable.