La primera generación de computadoras (1946-1958) La característica principal de la primera generación de computadoras es el uso de tubos de electrones como componentes lógicos, por lo que la gente suele llamar ellos computadoras de tubos de electrones. Utilice una línea de retardo de mercurio o un tubo de rayos catódicos como memoria principal, un tambor magnético como memoria auxiliar, utilice cinta de papel, tarjeta y cinta magnética como entrada y salida, y utilice lenguaje de máquina y lenguaje ensamblador para escribir el programa. Esta generación de computadoras se utilizó principalmente con fines militares y de investigación científica. Es de gran tamaño, consume mucha energía, tiene poca confiabilidad, es lento y difícil de mantener. Su máquina principal es UNIVAC.
La computadora de segunda generación (1959-1964) La parte de hardware de la computadora de segunda generación utiliza transistores como componentes lógicos, que son más pequeños en tamaño pero mejorados en su función. Esta generación de computadoras también se conoce como computadoras de transistores. La memoria auxiliar utilizaba núcleos ferromagnéticos, tambores y discos magnéticos, y los programas comenzaron a escribirse en lenguajes de alto nivel (FORTRAN, COBOL, ALCOL, etc.). ), por lo que aparecieron los programas de gestión. Las computadoras en esta etapa son capaces de "sincronizar" entradas, salidas y operaciones. La aplicación de las computadoras se ha expandido desde los campos militares y la informática científica hasta el procesamiento de datos y el procesamiento de transacciones. Se reduce su tamaño, se reduce su peso, se reduce su consumo de energía, se aumenta su velocidad y se mejora su confiabilidad. Su modelo principal es la serie IBMT00.
La computadora de tercera generación (1965-1970) La parte de hardware de la computadora de tercera generación utiliza circuitos integrados de tamaño pequeño y mediano en lugar de transistores de componentes discretos, por lo que también se le llama circuito integrado de tamaño pequeño y mediano. computadoras. El uso de tecnología de microprogramación y tecnología de tuberías ha mejorado la flexibilidad y la velocidad de funcionamiento de las computadoras; los programas de administración de software se han convertido en sistemas operativos y han aparecido programas de diagnóstico. Las computadoras durante este período se utilizaron principalmente para informática científica, procesamiento de datos y control de procesos. Debido a la reducción de componentes y la mejora de funciones, el tamaño y el peso de las computadoras se han reducido aún más y la velocidad y confiabilidad de la computación se han mejorado aún más. El producto principal en esta etapa es IBM-SVstein/360.
La computadora de cuarta generación (1971) Hasta ahora, el hardware de la computadora de cuarta generación utiliza circuitos integrados de gran y muy gran escala como componentes lógicos, memoria semiconductora como memoria principal y software de gran capacidad. y discos duros como almacenamiento auxiliar y se introdujeron los discos ópticos. Los dispositivos externos también han evolucionado notablemente. El software se hizo más abundante y surgieron los sistemas de gestión de bases de datos. La industria del software se ha convertido en un sector industrial emergente moderno. El tamaño, la capacidad y el consumo de energía de las computadoras se han reducido aún más, y la velocidad de computación, la capacidad de almacenamiento y la confiabilidad han mejorado considerablemente. Con la aparición de las microcomputadoras se empezó a formar redes.
Después de pasar por las cuatro etapas de desarrollo anteriores, las computadoras electrónicas están ahora en transición a la quinta generación. La quinta generación de computadoras es fundamentalmente diferente de las cuatro generaciones anteriores. Es un sistema informático inteligente que combina la recopilación, el almacenamiento, el procesamiento y la comunicación de información con inteligencia artificial. No sólo puede realizar cálculos numéricos y procesar información general, sino que también se ocupa principalmente del conocimiento. Tiene la capacidad de razonar, asociar, aprender y comprender, y puede ayudar a las personas a emitir juicios y decisiones, explorar áreas desconocidas y adquirir nuevos conocimientos.