Las termitas y la preservación histórica

Si bien las termitas han vivido y reproducido en el mundo durante más de 200 millones de años, las termitas subterráneas de Formosa, verdaderamente destructivas, no llegaron a Nueva Orleans hasta después de la Segunda Guerra Mundial, probablemente a bordo de barcos procedentes de Asia. En Nueva Orleans, Taiwán, las termitas destruyeron propiedades por valor de millones de dólares. Los expertos estiman que entre el 20 y el 25% de los árboles de la ciudad están infectados con estos insectos. Aunque las termitas de la provincia de Taiwán viven bajo tierra, también se han adaptado a los entornos urbanos construyendo nidos en árboles, casas y edificios. Cavan agujeros en árboles y materiales de construcción de madera, comiéndose la madera de adentro hacia afuera y causando daños estructurales.

Mientras caminas por la ciudad, puedes notar anillos de plástico o metal verdes espaciados uniformemente frente a algunas propiedades, o pequeños tapones de plástico gris en los troncos de los árboles. Estos son cebos para termitas. Las termitas comen el cebo venenoso y luego regresan a sus nidos para infectar y matar a sus vecinos. Se estima que Nueva Orleans gasta más de 654.380 millones de dólares al año en el control de termitas. Sin embargo, muchas casas históricas han sido destruidas por estas plagas.

El Barrio Francés fue el más afectado de todos los barrios de Nueva Orleans. En 2001, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos implementó un "cese y desistimiento total" para reducir el número de termitas en la provincia de Taiwán y al mismo tiempo reducir los costos para los ciudadanos e individuos de reparar los daños a la propiedad causados ​​por las termitas. Cabir, situado junto a la Catedral de San Luis, donde se firmó la Compra de Luisiana en 1803, fue uno de los primeros edificios en ser tratado con un sistema de cebo para termitas.