El 12 de febrero de 1895, la Armada de Beiyang fue completamente aniquilada en Ahawa, isla Liugong, y más de 5.000 oficiales y soldados del ejército y la marina se rindieron al ejército japonés. Más de una docena de buques de guerra se convirtieron en trofeos del ejército japonés. Desde entonces, esta flota Qing, que una vez amenazó al Lejano Oriente, miró al océano con admiración e hizo que el pueblo chino se sintiera orgulloso y orgulloso, desapareció del mar.
En septiembre de 1888, también en Ahawa, se estableció formalmente una Armada de Beiyang con 25 barcos y más de 4.000 oficiales y soldados. Con Dingyuan, Zhenyuan, Zhiyuan, Jingyuan, Laiyuan y Jiyuan como pilares, siete buques de guerra de más de 2.000 toneladas constituyen la alineación principal de la Armada de Beiyang. Estos siete buques de guerra fueron comprados a Gran Bretaña y Alemania y botados en 1885 y 1887 respectivamente. El rendimiento técnico y la calidad de sus buques de guerra eran mundialmente avanzados en ese momento. En particular, los barcos Dingyuan y Zhenyuan no solo son de gran tonelaje, sino que también están completamente blindados. Cada uno está equipado con cuatro cañones de 305 mm. El ejército japonés los llama "barcos gigantes orientales" y son más aterradores que los tigres y los leopardos. En ese momento, el tamaño y la fuerza de la Armada de Beiyang podrían considerarse como la flota de primera clase en el Lejano Oriente.
Al otro lado del mar, la política nacional general de Japón es "explorar las olas a miles de kilómetros de distancia y dispersar su poder nacional en todas direcciones", lo que resulta difícil de satisfacer con su política de agresión exterior y expansión. En ese momento, la armada japonesa tenía 22 barcos, entre los cuales los principales buques de guerra de más de 2.000 toneladas eran sólo Fuso, Surang, Takachiho, Birui y Kongo. Los barcos de Fuso, Birui y Kongo tenían 11 años. Cómo completar el plan estratégico para conquistar China, desde el emperador hasta los ministros, estaban profundamente preocupados ante la realidad. Para alcanzar a la armada Qing y lograr la agresión, el gobierno japonés emitió 17 millones de yenes en bonos navales en 1886 para completar la primera fase de su plan de expansión armamentística, incluida la construcción de los "Matsushima", "Iwashima" y " Buques de guerra Li Qiao". En 1887, el emperador Meiji de Japón emitió un decreto al entonces primer ministro Ito Hirobumi, decidiendo retirar 300.000 yenes (equivalentes a más de una décima parte de los fondos de la familia real) del tesoro real para complementar la escasez de fondos navales. El comportamiento del emperador llevó a funcionarios japoneses y personas adineradas a donar a la marina, con una donación total de 6.543.800.380 yenes. En 1893, el Emperador de Japón decidió una vez más destinar 300.000 yenes del tesoro interno cada año durante los siguientes seis años, y los ministros, jefes y parlamentarios también asignaron una cuarta parte de sus salarios a la construcción naval. Antes de la guerra chino-japonesa, el gasto militar anual de Japón excedía los 34,5 millones de yenes, lo que representaba más de dos quintas partes del gasto anual total del país, lo que era extremadamente raro entre los países capitalistas de la época.
Sin embargo, el Imperio Qing en esta época era un escenario de canto y baile. Después de años de intensa construcción, el Palacio de Verano de Beijing ha comenzado a tomar forma y los proyectos de jardines se han completado uno tras otro. El grupo gobernante Qing encabezado por Cixi no gastó sus limitados fondos en la construcción de la defensa costera que se necesitaba con urgencia, sino que se entregó a la extravagancia. En 1885, el gobierno Qing pidió prestado 15.000 libras a Gran Bretaña y asignó la mitad para construir el Palacio de Verano. En 1880 y 1887, pidió prestado dinero a Gran Bretaña y Alemania dos veces para construir el Proyecto Tres Mares. En nombre de "Biao", "Biao" y "Biao", el gobierno Qing extrajo sucesivamente una gran cantidad de fondos navales para el proyecto del Palacio de Verano. Según estadísticas incompletas, antes del estallido de la guerra chino-japonesa, el gobierno Qing gastó más de 22 millones de taels de plata de la marina para construir el Palacio de Verano. Sin embargo, debido a fondos insuficientes, la Armada de Beiyang anclada en el puerto militar no ha agregado un nuevo buque de guerra, modificado un barco o actualizado un arma desde su creación en 1888, lo que ha provocado el envejecimiento de toda la flota. Por lo tanto, antes de la guerra chino-japonesa, la fuerza de la flota japonesa había superado con creces la de la Armada Qing.
Antes de la guerra chino-japonesa, la Armada japonesa contaba con 31 buques de guerra, 24 torpederos, un desplazamiento de más de 60.000 toneladas, más de 400 piezas de artillería y casi un centenar de tubos lanzatorpedos. En julio de 1894, antes de que el ejército japonés lanzara la guerra de agresión, la Flota Permanente y la Flota Saikai compilaron la esencia de los buques de guerra navales, incluidos Matsushima, Iwashima, Liqiao, Yoshino, Naniwa, Takachito, Akinshima, Fuso, Chiyoda y Tsunami.
El gobierno Qing afirmaba tener cuatro flotas: Beiyang, Nanyang, Fujian y Guangzhou, con 78 buques de guerra, 24 torpederos, un desplazamiento de más de 80.000 toneladas, más de 600 piezas de artillería y casi 70 tubos lanzatorpedos.
Sin embargo, a excepción de la Flota Beiyang, que cuenta con acorazados gigantes y grandes cruceros que pueden realizar misiones de combate en alta mar, aunque las otras tres flotas cuentan con un gran número de barcos, la mayoría son barcos pequeños y viejos de unas 1.000 toneladas, que no pueden soportar el viento y las olas en el mar; además, la flota de la dinastía Qing se ha convertido desde entonces en un sistema y nunca ha formado un comando unificado. La guerra chino-japonesa fue en realidad solo una confrontación entre la fuerza de la flota Beiyang y la flota combinada japonesa de la dinastía Qing.
Antes de la guerra, la flota de Beiyang tenía 34 buques de guerra grandes y pequeños. Solo hay 8 buques de guerra de más de 2.000 toneladas, incluidos Dingyuan, Zhenyuan, Laiyuan, Jingyuan, Zhiyuan, Pingyuan, Jingyuan y Jiyuan, que forman la alineación principal de esta flota. En la superficie, la Flota Beiyang tiene más buques de guerra que la Flota Combinada japonesa, pero el número, el tonelaje y la edad de sus principales buques de guerra no son tan buenos como los de la Flota Combinada japonesa.
A juzgar por el número total de equipos de artillería, la Flota de Beiyang está equipada con más de 130 cañones navales y ametralladoras; la Flota Combinada Japonesa está equipada con 112 cañones navales y 167 nuevos cañones navales de fuego rápido. mientras que la Flota de Beiyang está equipada con cero cañones navales de fuego rápido. Según las estadísticas del Anuario Naval Británico de la época, un cañón de fuego rápido de 1,20 mm puede disparar de 8 a 10 disparos por minuto; un cañón de fuego rápido de 150 mm puede disparar de 5 a 6 disparos por minuto, mientras que un antiguo cañón naval del tipo El mismo calibre puede disparar de 8 a 10 disparos por minuto. Solo se puede disparar 1 tiro. Esto determina que la flota combinada es mucho más fuerte que la Flota de Beiyang en términos de capacidades de ataque. Así son las cosas. Según testigos presenciales durante la guerra, "Dingyuan y Zhenyuan sólo dispararon un tiro, pero Yoshino disparó unas 40 balas agrupadas alrededor de nuestro barco... Y nuestro barco disparó un tiro, y el humo duró 14 minutos"; también está registrado que Durante el combate, la Flota de Beiyang sólo podía disparar 33 proyectiles de artillería por minuto, mientras que la Flota Combinada podía disparar 193 proyectiles, utilizando munición sin humo.
No hay duda de que quedarse atrás y ser derrotado es la razón histórica del trágico final de la Flota de Beiyang. Sin embargo, vale la pena señalar que durante la Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, aunque el equipo de la Flota Beiyang de la Dinastía Qing no era tan bueno como el de Japón y sus decisiones de mando eran prometedoras, los oficiales y soldados patrióticos de la Flota Beiyang Luchó ferozmente con la Flota Combinada Japonesa en el Mar Amarillo durante 5 horas en circunstancias adversas, mostrando su valentía. El espíritu y el patriotismo serán recordados para siempre en la historia.