Después de entrar al palacio, las doncellas generalmente no veían al emperador, sino que el pintor pintaba el retrato y se lo enviaba al emperador para que lo seleccionara. Había un pintor llamado Mao Yanshou. Cuando pintaba retratos de las damas del palacio, las damas del palacio le daban algunos regalos y él hacía las pinturas más hermosas. Wang Zhaojun no estaba dispuesto a dar regalos, por lo que Mao Yanshou no pintó la belleza de Wang Zhaojun de manera realista.
Después de que el emperador Yuan de Han supo la verdad, mató a Mao Yanshou enojado.