La "Biografía de Hanshu" dice: "Unas pocas palabras entre el alquimista y el pueblo Qi pueden atraer su espíritu. Por la noche, encienda linternas y velas, instale una tienda de campaña, envejezca el vino y la carne, y colóquelo En la tienda vi el rostro de la buena chica, la señora Li, desde lejos, pero ella todavía se sentaba y caminaba ". A juzgar por la descripción, la imagen de la señora Li puede tener la forma de una silueta, con luces, velas y cortinas, y parece que ya existe el prototipo de un espectáculo de sombras. Sin embargo, el verdadero surgimiento y prosperidad del teatro de sombras se produjo durante la dinastía Song del Norte.
Según los registros de "Tokyo Dream" de Meng Yuanshen de la dinastía Song, entre los más de 100 tipos de obras representadas en los lugares de entretenimiento de la ciudad de Bianliang en la dinastía Song del Norte, se encuentran los "títeres de sombras". Se incluyó y aparecieron los famosos artistas de títeres de sombras Dong Shiwu, Cao Cao. Durante la dinastía Song del Sur, la "Old Wulin Biography" de Zhou Mi registró que el partido, el gobierno y el ejército tenían una organización cinematográfica especial "Painted Skin Society". En la dinastía Yuan, los títeres de sombras también se representaban en el ejército como actividad de entretenimiento.
Los títeres de sombras se desarrollaron enormemente durante las dinastías Ming y Qing, y aparecieron diferentes estilos y escuelas artísticas en todo el país. China es la ciudad natal de los títeres de sombras. Ya a principios del siglo XIII, durante el período Jiading del emperador Ningzong de la dinastía Song del Sur, los títeres de sombras se habían extendido a Myanmar, Siam, Java y otros lugares. A mediados del siglo XIV, se extendieron a Persia. Arabia y Turquía. Fue introducido en Egipto durante el período Chenghua de la dinastía Ming en el siglo XV. A principios del siglo XVII, se introdujo en Türkiye durante el período Wanli de la dinastía Ming.
En el siglo XVIII, los misioneros católicos occidentales introdujeron los títeres de sombras chinos en Francia y los extendieron a Gran Bretaña y Alemania. Sus actuaciones causaron sensación en Europa. En el año 39 de la Guerra Sino-Japonesa (1774), el gran poeta alemán Goethe presentó los títeres de sombras chinos en la Exposición Universal de Weiland en 1781. También organizó una representación de títeres de sombras basada en historias alemanas.
Los títeres de sombras son interpretados principalmente por actores de títeres de sombras en la pantalla mediante el control de maestros y la transmisión de luz, con la ayuda de instrumentos musicales y el canto. Comúnmente conocido como "transmitido a través de los tiempos, millones de héroes bailan con sus manos".
Un estudio preliminar sobre los títeres de sombras
El arte de los títeres de sombras es un arte popular puro con una larga historia, rica connotación, arraigada en China e influyendo en el extranjero. Después de miles de años de vigoroso desarrollo, los títeres de sombras se han convertido en una importante colección folclórica.
Las marionetas de sombras se tallaban originalmente en papel grueso y, más tarde, generalmente se hacían de piel de burro, de vaca o de oveja. Después de cortar y raspar, se diseña de acuerdo con las necesidades del personaje y el paisaje, y se completa mediante procesos como grabado, coloración, planchado, encuadernación y engrase. El estilo es similar a los recortes de papel de opinión pública.
Naideyong del "Shengdu Rojo" de la dinastía Song del Sur: "Cada obra se talla primero en papel normal y luego se cubre con cuero de colores". Los actores de títeres de sombras generalmente miden alrededor de dos pies de altura, pero sus manos, brazos, cintura, piernas y otras articulaciones están talladas por separado y luego conectadas con hilos para permitirles moverse libremente durante la actuación. La cabeza del títere de sombras está tallada por separado y puede ser. reemplazado por el cuerpo del títere de sombras. Los títeres de sombras son una habilidad especial que requiere tallas exquisitas, colores brillantes y la representación de personajes con diversos rasgos de personalidad. Se centra principalmente en exagerar las cejas, los ojos, la nariz, la boca y la barba de los personajes. Los colores incluyen rojo, verde, azul, tinta, etc. Cada color se divide en diferentes tonalidades. Wuwen Xiaosheng, Danjiao, Bai Jing y otras personas que interpretan caras blancas usan huecos. Puntos negros, mosquiteros rojos, pintura facial, etc. , todo medio momento. Debido a que la proyección se realiza en una pantalla plana y solo puede moverse hacia la izquierda y hacia la derecha, la mayoría de las figuras de sombras están de lado.
Los primeros títeres de sombras de China ahora se recogen en muchos museos nacionales de todo el mundo. El Museo de Marionetas de Sombras de Offenbach, Alemania Occidental, tiene una colección de más de 3.250 tesoros de marionetas de sombras chinas. Hay tres tamaños de títeres de sombras: 6 pulgadas, 9 pulgadas y 1,3 pies, desde los cuales podemos ver la historia del desarrollo de los títeres de sombras chinos. Algunas de las primeras obras a pequeña escala, con las formas artísticas de los artistas de títeres de sombras de la dinastía Ming o anteriores, son difíciles de ver en China, pero están bien conservadas aquí. La colección fue comprada en Beijing en 1930 por el propietario de una pequeña tienda de antigüedades en Berlín.