La parte de la Gran Muralla al norte de Pekín que podemos apreciar hoy en día es el resto de la Gran Muralla de la Dinastía Ming. Pero la muralla fue sólo la última fortificación de una larga tradición de construcción de murallas.
Las murallas defensivas más antiguas de China se construyeron durante el Período de los Reinos Combatientes, entre los siglos V y III a.C., como herramienta defensiva, es decir, para ahuyentar a los chinos, no a los “bárbaros” como lo harían más tarde. . Hoy en día, es posible reconstruir cinco murallas interiores de ciudades chinas: las de Qi (ahora Shandong), Chu (ahora Hubei), Qin (ahora Shaanxi), Qin (ahora Hebei), Zhaozhao (ahora Shaanxi) y Weiwei (ahora Henan). ).
La Gran Muralla es la estructura construida por el hombre más larga del mundo. Se extiende desde Shanhaiguan en el este hasta Lop Nur en el oeste, con una longitud total de aproximadamente 6.400 kilómetros (4.000 millas). Delinea el arco del borde sur de Mongolia Interior, pero la longitud total es de más de 6.700 kilómetros (4.160 millas). [4] También es la estructura más grande jamás construida por el hombre en términos de superficie y masa. En su apogeo, la muralla de la ciudad Ming estaba custodiada por más de un millón de personas. [5] Se estima que aproximadamente entre 2 y 3 millones de chinos perdieron la vida durante el proyecto de siglos de duración para construir la Gran Muralla.