La semiótica cinematográfica nace en Francia.
El fundador de la semiótica cinematográfica no es otro que el francés Metz, pero Metz y la semiótica estructuralista que citó desde Saussure hasta Roland Barthes no son la única fuente en la que Metz analiza la estructura narrativa de la película. .
Propuso el concepto de ocho sintagmáticas: sintagmática no secuencial, sintagmática secuencial, sintagmática paralela, sintagmática insertada, descripción sintagmática, sintagmática narrativa y sintagmática narrativa lineal alterna. El famoso director y teórico italiano Pier Paolo Pasolini publicó "El cine de la poesía" en 1965, un documento histórico sobre la semiótica cinematográfica.
El semiótico italiano Umberto Eco es otra figura importante que sentó las bases de la semiótica cinematográfica. Por un lado, tomó como punto de partida las investigaciones de Metz y Pasolini y, por otro, sobre. Por un lado, cuestionó algunas de las opiniones básicas de Metz y Pasolini. Más importante aún, Eco introdujo la teoría del semiótico estadounidense Peirce además de la semiótica estructuralista, ampliando el alcance de la semiótica cinematográfica.