Xiao Yan nació en el octavo año de Xiaowu en la dinastía Ming, en la tercera casa puente en Tongxiang, condado de Moling. Está relacionado por sangre con la familia real de Qi del Sur. Su padre, Xiao Shunzhi, era el hermano menor del emperador Gao Di de Qi y una vez sirvió como alto funcionario. Todos son descendientes de Zheng Xiao, el magistrado del condado de Huaiyin en la dinastía Jin del Este. Se puede decir que los antecedentes de Xiao Yan son bastante prominentes.
Debido a sus antecedentes familiares, Xiao Yan se desempeñó como asistente del general Wei Wang Jian cuando se convirtió en funcionario por primera vez y obtuvo un alto punto de partida. Debido al talento y la extraordinaria conversación de Xiao Yan, fue ascendido a funcionario de Hu. En el trabajo, Xiao Yan es decidido y alerta, y tiene una relación de liderazgo armoniosa con sus colegas. Posteriormente, fue ascendido varias veces y su carrera fue viento en popa.
Más tarde, Xiao Yan ayudó a Xiao Luan a convertirse en gobernante y luego continuó siendo ascendido. Su estatus gradualmente se volvió prominente y sus talentos emergieron gradualmente. En acciones posteriores, contraatacó el ataque de Wei del Norte y llevó a su ejército a tomar una pequeña carretera durante la noche y llegar a la montaña Xianshou, que estaba a solo unas pocas millas del ejército de Wei del Norte. Ordenó a sus soldados que plantaran banderas al pie de la montaña y en todas partes para hacer pensar al ejército Qi que venían tropas pesadas, elevando su moral y derrotando al ejército Wei de un solo golpe.
Otros:
Después de la muerte de Xiao Luan, su hijo Hou Xiao Baojuan no logró gobernar bien el país y era dominante. Tanto el gobierno como el público lo odiaban. Después de que Xiao Baojuan matara injustamente a Xiao Yi, el ministro militar y el hermano menor de Xiao Yan, Xiao Yan convocó a sus subordinados para discutir la cuestión de la abolición de Xiao Baojuan, y todos estuvieron totalmente de acuerdo. Xiao Baorong y Xiao Yan se levantaron y mataron a Xiao Baojuan. Después de reemplazar a Qi, se convirtió en su propio gobernante.
Los logros políticos de Xiao Yan durante su reinado fueron muy significativos. En los primeros días, aprendió las lecciones de la caída del estado de Qi y fue diligente en los asuntos gubernamentales. También reclutó a hombres sabios y recibió consejos de muchas personas. Prestó atención a la promoción de los funcionarios y fue extremadamente frugal consigo mismo. En general, era un gobernante capaz y Liang se desarrolló lentamente bajo su atención.