Sun Wu y Wu Zixu ayudaron a Helu a dirigir el país y el ejército, y formularon una estrategia para la hegemonía con derrotar a Chu como primera prioridad, luego conquistar Yue en el sur y luego ingresar a las Llanuras Centrales; También implementaron la estrategia de dividir divisiones para acosar a Chu, la política de combate de Wu de agotar a Chu le permitió a Wu ganar la iniciativa para competir con Chu por la supremacía. En 512 a. C. (el tercer año del rey Helu de Wu), el ejército de Wu conquistó los estados vasallos de Chu, el estado de Zhongwu (ahora al noreste de Suqian, provincia de Jiangsu) y el estado de Shu (ahora al oeste del condado de Lujiang, provincia de Anhui). Se estaba preparando para atacar a Chu. Sun Wu creía que "la gente está trabajando duro y no podrá conquistar a Chu". Wu Zixu propuso la estrategia de agotar a Chu. Sugirió dividir las tropas en tres ejércitos y usar un ejército a la vez para atacar la frontera de Chu. Utilice tácticas de "error" para cansar al ejército de Chu y consumir la fuerza de Chu. Helu adoptó esta opinión y acosó repetidamente al estado de Chu durante seis años, lo que agotó al ejército de Chu y creó las condiciones para un ataque a gran escala contra Chu. Sun Wu y Wu Zixu también propusieron unir a Tang y Tang basándose en el hecho de que Chu estaba en desacuerdo con Tang y Cai Cai planeaba atacar a Chu. Aunque Cai y Tang eran países pequeños, estaban ubicados en el flanco de Chu. Esto proporcionó condiciones favorables para que el ejército de Wu evitara el frente del ejército de Chu y tomara desvíos estratégicos de gran alcance desde su flanco. En 506 a. C., las condiciones para que Wu atacara a Chu estaban dadas. Sun Wu y Wu Zixu Zuo Helu lanzaron un ataque a gran escala contra Chu y se dirigieron directamente a la capital de Ying (ahora al noroeste de Jiangling, Hubei). El ejército de Wu quería avanzar desde la actual Suzhou hasta las cercanías de Jiangling y llevar a cabo un ataque estratégico de más de mil millas. Sun Wu y otros ayudaron a Helu a formular una ruta de avance que superaba las expectativas de Chu, que iba hacia el oeste desde el río Huaihe, luego aterrizaba en Shezhou en Huairui (ahora al noroeste de Huangchuan, Henan) y luego aprovechaba la ventaja del ejército de Chu. Frontera norte débilmente defendida La brecha va desde los famosos tres pasos de Yiyang, a saber, el paso de Wuyang, el paso de Jiuliguan y el paso de Pingjing, directamente al río Han. Siguiendo esta ruta de marcha, el ejército de Wu llegó con éxito al río Han y entró en el interior de Chu. El ejército de Chu organizó una defensa a lo largo del río Han y se enfrentó al ejército de Wu al otro lado del agua. Debido a que el comandante en jefe del ejército de Chu, Ling Yin Zichang, cambió arbitrariamente el plan de batalla planeado para atacar al ejército de Wu, para ganar crédito, condujo a su ejército a través del río Han para atacar al ejército de Wu solo. Fue derrotado en Baiju (ahora al norte de Hanchuan, Hubei). El ejército de Wu aprovechó la victoria y la persiguió, ganando cinco de cinco batallas. Ocuparon Yingcheng, la capital de Chu, y casi destruyeron el estado de Chu.