Se llaman sólido, líquido y gas respectivamente.
Microscópicamente, es la diferencia de distancia entre las moléculas de un objeto.
La distancia molecular entre los gases es muy grande, y la mayoría de ellos se encuentran en estado libre.
El espaciado molecular de los sólidos es pequeño, y se forman enlaces químicos o enlaces moleculares entre sí, dando al sólido una forma fija.
La distancia entre las moléculas de un líquido es similar a la de un sólido, pero la forma de enlace intermolecular es diferente a la de un sólido.
Además, en realidad existen muchas formas de agregación:
Las estrellas de neutrones son supersólidos en los que los electrones periféricos de todos los átomos están apretados alrededor del núcleo. Las moléculas están muy compactas y, como no hay vibraciones moleculares, no hay temperatura. La temperatura de la materia supersólida es el cero absoluto.
También existen estados plasmáticos; algunos estados entre sólidos y líquidos, como el estado del vidrio que se funde entre cristales.