A Confucio y Mencio les gustaba utilizar el tiro con arco como ejemplo para ilustrar sus pensamientos. Confucio decía que un caballero es como un arquero que no culpa al objetivo sino a su propia habilidad para disparar. Mencio dijo: Una persona benevolente es como una flecha. Si no lo consigues, no culpes al ganador, busca las razones en tu interior. Mencio decía que un caballero es como un tirador. Antes de disparar una flecha, el arquero primero debe ajustar su posición para evitar tirar mal. No podía culpar a las flechas por ser malas, pero debería buscar otra razón.
Los arqueros ideales de Confucio y Mencio siempre buscaron razones dentro de sí mismos. A menudo ponemos cientos de excusas para justificar el fracaso, pero nos negamos a admitir que cometimos un error. Es como el tiro con arco sin resultados satisfactorios. Algunas personas dirán que el viento es demasiado fuerte hoy y tal vez el objetivo de hoy esté torcido. Confucio y Mencio nos dijeron que no pusiéramos excusas por el fracaso, sino que encontráramos formas de tener éxito o buscar ayuda en otros. El espíritu central del cultivo moral de Mencio es el "autocuestionamiento".
En todo debes plantearte primero si lo has hecho bien o no, en lugar de buscar los fallos ajenos con los ojos bien abiertos. Mencio solía decir: "Una persona que ama a los demás sin estar cerca de ellos es una persona benévola; si una persona no se gobierna, es sabia; si una persona no responde, es respetuosa". pedirá ayuda a otros. Son rectos y el asunto lo resolverán ellos. Mencio tiene un dicho famoso: si amo a alguien pero no me acerco a él, entonces tengo que reflexionar si realmente amo a esa persona. Si no soy bueno gestionando personas, tengo que reflexionar si tengo la sabiduría para gestionar.
En la teoría del tiro con arco, si soy cortés con los demás pero no con los demás, entonces tengo que reflexionar si soy lo suficientemente cortés. La felicidad se logra mediante el propio esfuerzo. Si no trabajas duro, los demás no podrán darte felicidad.