El lago Titicaca, situado entre Bolivia y Perú a una altitud de 3.800 metros (12.500 pies), es el lago navegable más alto del mundo. La llanura de tundra conocida como la Meseta se extiende hacia el sur y alberga a Tiwanaku, capital de una de las culturas andinas más importantes durante el primer milenio d.C. El lago también era considerado el centro del universo y el origen del sol, la luna, las estrellas y la humanidad, por lo que era uno de los lugares más sagrados de la civilización Inca.
En Mito
El lago Titicaca ha sido considerado durante mucho tiempo por la población local y más tarde por los incas como el origen y centro del universo. En su mito de la creación, el dios creador Viracocha o Wiraqocha Pachayachachic habitaba el mundo con una raza de gigantes de piedra. Estos resultaron rebeldes, por lo que Viracocha creó a los humanos, pero, indiferente a su codicia y arrogancia, el dios envió un gran diluvio sobre la tierra. Todos menos tres humanos fueron destruidos, pero de estos supervivientes los humanos emergieron nuevamente. Sin embargo, el mundo todavía estaba en oscuridad, por lo que Viracocha creó el sol, la luna y las estrellas de las islas en el centro del lago Titicaca. Curiosamente, el sol estaba celoso del brillo de la luna y arrojó cenizas en su rostro por lo que ahora su luz se atenúa.
Asentamiento temprano
El área alrededor del lago se colonizó por primera vez a mediados del siglo II a. C., y la cerámica encontrada en Chiripa en la costa sur es uno de los artefactos más antiguos. Como ocurrió con otras culturas tardías, las llamas, vucuna y alpacas fueron fuente de lana, transporte y, cuando era necesario, alimento. El lago contenía peces y juncos, que se utilizaban para fabricar barcos, techos y esteras (una tradición que continúa hasta el día de hoy). También se cultivan patatas, quinua y oca (no se puede cultivar maíz en la meseta) y de las montañas cercanas se extraen metales como oro, cobre y estaño. Sin embargo, las limitaciones al desarrollo incluyeron un clima frío y la falta de árboles que en última instancia requirieron la migración de la población al sur más cálido y fértil;
Pukara y Tiwanaku
La primera cultura importante e independiente se ubicó al noroeste del lago Pukara (400 a.C. - 100 d.C.), pero poco de la El asentamiento sobrevive a excepción de las losas de los cimientos de arenisca roja y algunas piedras de las paredes ricamente decoradas. Se han excavado esculturas de piedra y cerámica, esta última muestra decoraciones pintadas y talladas de formas geométricas, felinos y distintivas formas humanas curvas, a menudo pintadas de rojo, marrón o crema.
Este lago es considerado el centro del universo y el lugar de la creación.
De mayor importancia es el sitio de Tiwanaku (o Tiwanaku), que floreció en la orilla sur del lago desde el 200 a.C. hasta el 1000 d.C. y se convirtió en la capital de un vasto imperio. Las dos culturas son paralelas pero aparentemente independientes, pero también tienen las mismas características en sus respectivos estilos artísticos, como la corte hundida y algunas similitudes. La cultura de Tiwanaku también puede haber sido influenciada por el cercano sitio Chiripa, que es anterior a él.
La arquitectura monumental apareció por primera vez en Tiwanaku en el año 200 d.C., con un gran patio amurallado, pirámides ceremoniales, colosales estatuas de piedra y la famosa Puerta del Sol. Los campos elevados recuperaron tierras pantanosas de la costa y los canales de riego extrajeron agua del lago, aumentando la producción agrícola. También se creó un foso que rodea el área sagrada por tres lados, con la orilla del lago en el cuarto lado. La ciudad se extiende sobre 10 kilómetros cuadrados y la población máxima de Tiwanaku puede haber llegado a las 70.000 personas.
Se desconoce la causa de la caída de Tiwanaku, pero puede haber sido causada por una combinación de sobreexpansión imperial, rebelión y cambio climático. Una serie de sequías alrededor del cambio de milenio provocaron que los niveles de los lagos eventualmente descendieran 12 metros, lo que tuvo un impacto devastador en los cultivos dependientes del riego y redujo significativamente los niveles freáticos, creando tierras de cultivo secas que no pudieron sustentar la agricultura. La zona nunca recuperó su antigua prosperidad y, así como llegó el clima húmedo en el siglo XV d.C., tampoco lo hicieron los incas. Desean la conquista.
Expansión Inca
Con el surgimiento del Imperio Inca en los siglos XV y XVI d.C., el lago Titicaca volvió a ser un lugar de importancia.
Los incas se sintieron inmediatamente atraídos por la región del altiplano como posible zona de expansión, pero tardaron algún tiempo en conquistar la cuenca del Titicaca y sus culturas locales, los lupaqa, qolla y ayaviris. La primera expansión de la región ocurrió durante el reinado de Viracocha Inka en 1425 d.C., y luego nuevamente bajo Pachacuti Inca Yupanqui (1438-1471 d.C.). Sin embargo, fue una victoria decisiva sobre el río Desaguadero, que fluye desde el lago en el lado sur, lo que finalmente aseguró el control de los Incas y exigió una venganza despiadada sobre los jefes locales, cuyas cabezas estaban expuestas en postes, sus cuerpos eran desollados y hechos en tambores. Según informes, el líder Kula fue llevado a Cuzco y, en una gran ceremonia, decapitado por sus problemas.
Cuando llegaron los incas, es posible que Lupaca, Cura y Ayavilis no hubieran desarrollado un grado de organización nacional, y para 1532 d. C., las tensiones entre los nativos y sus señores incas Una serie de alianzas han establecido 13 provincias alrededor del lago. La conquista de las culturas alrededor del Titicaca se logró mediante el reasentamiento forzoso y el empleo en otras partes del imperio y la prohibición de asentamientos en sitios fortificados en las cimas de las colinas. La arquitectura y las prácticas funerarias lupaca, en particular, muestran características familiares de la arquitectura inca: planos de planta rectangulares y mampostería elaboradamente labrada.
Los incas incorporaron mitos locales sobre el lago a su propia historia, usándolo como lugar sagrado y construyendo templos al sol (Inti) y a la luna (Coati) en las islas del lago, en el santuario de Copa A se construido en Cabo Cabana, reservando terreno en la costa norte para el dios sol Inti y en la costa sur para las antiguas ruinas de Tiwanaku. Se cree que los líderes incas fundadores, incluidos Manco Cápac y su hermana (o esposa) Mama Ocllo, procedían del Distrito de los Lagos, y los sucesivos gobernantes incas realizaban peregrinaciones anuales a estos lugares sagrados.
Restos arqueológicos
Artefactos hechos de cobre, plata y oro, incluida una máscara de oro, fueron desenterrados en Chucaripupataon, en la Isla del Sol, en el lago. La roca sagrada de Titikala también se encuentra aquí. En estas dos islas sagradas se han excavado restos de varias estructuras. Una de esas estructuras es un edificio residencial de dos pisos conocido como Pilco Kayma, y otro edificio bastante grandioso conocido como el "Palacio". La estatua de la Virgen del Sol, tradicionalmente se data en el reinado de Thupa Inca Yupanqui (segunda mitad del siglo XV d.C.). El complejo de dos plantas cuenta con seis apartamentos dispuestos simétricamente, un patio y una terraza descubierta de 40 metros de largo en la planta superior. El edificio tiene las características típicas de la arquitectura inca: forma trapezoidal, mampostería bien cortada y nichos en las paredes.