Los principales componentes de las bolas de naftalina son la naftaleno, el p-diclorobenceno y el alcanfor químico, que son hidrocarburos aromáticos. Es muy volátil y tiene cierto grado de toxicidad. Entre ellos, la nafta fue prohibida por la Organización Nacional de Protección Ambiental en la década de 1990 y el p-diclorobenceno también fue designado como un carcinógeno fuerte por la Organización Mundial de la Salud. Las bolas de naftalina se dividen en bolas de naftalina naturales y bolas de naftalina sintéticas.
Las bolas de naftalina naturales son cristales lisos, incoloros o blancos con un olor fragante que flotan en el agua. Las bolas de naftalina naturales utilizadas para prevenir insectos, polillas y moho también se conocen como hedor. cuentas, son originalmente compuestos orgánicos aromáticos extraídos de ramas y hojas de alcanfor. También se utilizan en medicinas, especias, etc., y se utilizan como medicamentos cardiotónicos.
Las bolas de naftalina sintéticas son un compuesto orgánico. La mayoría de las bolas de naftalina que contienen naftalina son blancas, tienen un olor acre y desagradable y se hunden en el agua. El color y la pureza del alcanfor puro son mejores que los de naftaleno y no dejará manchas amarillas cuando se espolvorea directamente sobre la tela. Sin embargo, los recursos de alcanfor puro son limitados y el alcanfor tiene mayores usos en las industrias farmacéutica, de plásticos y de fragancias. La peligrosa naftalina es más barata que el alcanfor y se utiliza para sintetizar alcanfor en lugar del alcanfor natural para fabricar bolas de naftalina.
El alcanfor sintético se elabora a partir de trementina y es muy similar al alcanfor natural. Las bolas de naftalina sintéticas que contienen naftaleno o p-diclorobenceno tienen un olor acre y el p-diclorobenceno es tóxico y puede causar molestias físicas fácilmente.