El petróleo se ha convertido en un arma en el mundo árabe.
En junio de 1973, la Organización de Países Exportadores de Petróleo de Oriente Medio dejó de exportar petróleo a muchos países occidentales, incluido Estados Unidos. Este embargo provocó un fuerte aumento de los precios del crudo en el mundo occidental, especialmente en Estados Unidos.
¿Por qué se produjo esta repentina crisis del petróleo? Esto se remonta al largo conflicto árabe-israelí. Después de la Segunda Guerra Mundial, los árabes se indignaron al ver cómo su tierra natal se convertía en un paraíso judío. Se niegan a reconocer a Israel como un Estado independiente y creen que es justo recuperar sus tierras por la fuerza.
Para internacionalizar el Canal de Suez, los británicos y franceses naturalmente se pusieron del lado de los israelíes. Entonces, con el apoyo de Gran Bretaña y Francia, el ejército israelí tomó la iniciativa de ir a la guerra. Los árabes derrotados formaron inmediatamente una alianza y lanzaron una guerra de seis días contra Israel. En Yom Kipur (1973), la festividad judía más sagrada, Israel experimentó fuertes represalias por parte de las fuerzas árabes con apoyo soviético.
Después de esta guerra, los países árabes productores de petróleo descubrieron que utilizar el embargo de petróleo es una táctica política muy eficaz y que este método también puede desempeñar un papel económico. Los países árabes comenzaron a darse cuenta de su propio gran poder: a través del petróleo, podían controlar las sociedades occidentales que solían tomar las decisiones en todo el mundo. Se dieron cuenta de que los embargos eran un medio muy eficaz para tratar con la sociedad occidental. Incluso si se reanudan las exportaciones de petróleo, aún pueden garantizar el control del mercado petrolero a precios más altos y obtener altas ganancias. Obviamente, es muy peligroso que los inversionistas y las compañías petroleras en pánico se vean sumergidos en un torbellino económico debido al aumento de los precios del petróleo. No es sólo Estados Unidos.
“La fiesta de los ricos ha terminado”.
Como de la noche a la mañana, Estados Unidos despertó de un sueño y descubrió que ya no podía permitirse su consumo original de petróleo crudo. "La fiesta de los ricos ha terminado." Esto es inaceptable para todos los estadounidenses.
Las consecuencias de la crisis del petróleo siguieron.
Estos resultados inmediatos son bastante dramáticos. Los precios de la gasolina se cuadriplicaron en tan sólo unos meses. La gente vio cómo los precios del petróleo crudo subían de 25 centavos el galón a 65.438 dólares. Según los registros de la AAA, 20 gasolineras en la mayoría de los países occidentales estuvieron sin combustible durante una semana entera durante la crisis. En muchos más lugares, los conductores se ven obligados a esperar de dos a tres horas sólo para tener la oportunidad de repostar. En ese momento, el consumo total de petróleo crudo en Estados Unidos cayó repentinamente en un 20 por ciento.
La desesperación del gobierno estadounidense no les hizo optar por darse por vencidos. Intentaron modificar el proyecto de ley para mejorar esta mala situación. El Congreso ha emitido un límite de velocidad de 55 millas por hora para los vehículos que circulan por las carreteras. Por supuesto, esta es una buena noticia. No sólo se puede reducir el consumo de petróleo crudo, sino que también se pueden reducir los accidentes de tráfico de la noche a la mañana. Visto desde esta perspectiva, las cifras actuales de economía de combustible se correlacionan estrechamente con los esfuerzos por conservar energía durante las crisis petroleras de los años setenta. En ese momento, muchos países también modificaron el horario de verano para reducir el consumo de electricidad. Todo esto simboliza la débil esperanza de los estadounidenses en materia de conservación de energía.
En aquella época también era posible la desgravación fiscal. El presidente Nixon creó el Departamento de Energía y lo convirtió en una Oficina del Gabinete cuya responsabilidad principal era desarrollar la industria energética del país. Las empresas de gasolina y las gasolineras también están haciendo todo lo posible para proteger el petróleo crudo. Además de las acciones voluntarias de Nixon para reducir el consumo de gasolina, las principales gasolineras también anunciaban cierres voluntarios cada domingo, alegando negarse a vender a usuarios que no fueran "clientes habituales". Sin embargo, la gasolinera aún vendió más de 10 galones de gasolina al mismo usuario más de una vez. Esperan que estos esfuerzos ayuden al público y hagan que todos ahorren más combustible. Por supuesto, el público en general no es sólo un espectador. Muchas familias estadounidenses ajustan sus aparatos de aire acondicionado a 25 grados centígrados; de hecho, el aumento de los precios del petróleo ha hecho que la gente desarrolle el buen hábito de ahorrar combustible. Por otro lado, muchas empresas y emprendimientos están empezando a intentar cambiar sus patrones de consumo de energía e incluso buscar nuevas fuentes de energía para reemplazar su dependencia del petróleo crudo.
El fin de la era del rápido crecimiento económico
Los países árabes han comenzado a enviar petróleo a los países occidentales nuevamente, pero esta vez el precio es más alto. La recesión económica mundial ha surgido como el mayor impacto a largo plazo de este bloqueo. La inflación ha superado los 10 y los récords de desempleo han alcanzado un máximo histórico. La gente no tuvo más remedio que descubrir que la era de rápido crecimiento económico terminó con el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Como consecuencia del embargo de petróleo, la producción de automóviles también sufrió cambios dramáticos. En Detroit, el aumento del gas es insoportable. Para proteger el consumo de petróleo y promover el desarrollo económico, la gente ya no fabrica automóviles con motores grandes y de gran potencia. Detroit se vio obligada a mejorar la eficiencia del combustible en todos sus coches. Los automóviles fabricados en Japón se están volviendo cada vez más populares porque tienen estándares de eficiencia que los automóviles estadounidenses no pueden cumplir y sus ventas están aumentando rápidamente. Durante este período, la industria automotriz estadounidense se vio obligada a una situación de impotencia.
Aunque esta pesadilla duró sólo un año desde 1973, los países de la OPEP han conseguido cuadriplicar el precio del petróleo en los mercados occidentales. Este embargo de petróleo creó una nueva situación en las relaciones internacionales y llevó a los países de Oriente Medio a una nueva era. Este es sin duda un logro político y económico importante para los países de Oriente Medio.
Por primera vez, los países del Tercer Mundo descubrieron que sus recursos naturales podían utilizarse como armas en contextos políticos y económicos. El aumento de los precios del petróleo no sólo es una amenaza para el desarrollo económico de Estados Unidos, sino también una seria advertencia para toda la economía mundial.
Durante este período, muchos bienes esenciales experimentaron sus primeros aumentos de precios rápidos y dramáticos. Desde entonces, la fragilidad del mundo occidental ha quedado de manifiesto.
"Por favor, permítame arrancar el coche."
Unos años más tarde, en 1979, el presidente iraní Jomeini llegó al poder, y Estados Unidos, que acababa de recuperarse de la graves daños, se vio una vez más implicada en la crisis del petróleo. Los iraníes no dejaron dormir bien a los estadounidenses. Jomeini pronto anunció un embargo de petróleo a los países occidentales, y los precios del petróleo aumentaron de 15 a 35 dólares por barril, desencadenando una vez más un huracán en el mundo económico global.
Los occidentales que resultaron heridos por segunda vez estaban como pájaros asustados. Cuando se despertaron al día siguiente, empezaron a tener insomnio pensando si tendrían aceite para arrancar el coche. "Por favor, permítanme arrancar mi coche", era el titular de un periódico estadounidense en ese momento, y era el deseo más extravagante de los estadounidenses en ese momento.