Los seres humanos son la única fuente de infección de la sífilis. Debido a los diferentes métodos de infección, se puede dividir en sífilis congénita y sífilis adquirida.
El primero se transmite de las mujeres embarazadas que padecen sífilis a sus fetos a través de la placenta; el segundo se infecta después del nacimiento, el 95% de los cuales se infecta directamente a través de las relaciones sexuales, y unos pocos se infectan por canales indirectos. como las transfusiones de sangre.
La sífilis congénita también se llama sífilis transmitida por el feto. Treponema pallidum ingresa a la circulación sanguínea fetal a través de la placenta, causando una infección sistémica del feto. Treponema pallidum se reproduce en grandes cantidades en los órganos y tejidos del feto (hígado, bazo, pulmones y glándulas suprarrenales), provocando abortos espontáneos o muerte fetal. Si no muere, se denomina bebé sifilítico y aparecerá en la piel. Los síntomas incluyen sifilioma, periostitis, dientes dentados y sordera neurológica. La sífilis adquirida tiene manifestaciones complejas y se puede dividir en tres etapas según su proceso de infección:
Sífilis inicial: aproximadamente tres semanas después de que Treponema pallidum invade la piel y las membranas mucosas, aparecen induraciones indoloras y úlceras en el sitio invadido. , que se llama induración. El examen microscópico del tejido local mostró infiltración de linfocitos y macrófagos. El chancro se produce principalmente en los genitales externos y el exudado de la úlcera contiene una gran cantidad de Treponema pallidum, que es muy contagioso. El chancro a menudo se cura de forma natural y entra en la segunda etapa después de un período de incubación asintomático de aproximadamente 2 a 3 meses.
Sífilis secundaria: Las principales manifestaciones de esta etapa son erupción por sífilis en la piel y mucosas de todo el cuerpo, inflamación de los ganglios linfáticos de todo el cuerpo y, en ocasiones, afectando a huesos, articulaciones, ojos y otros órganos. Hay una gran cantidad de espiroquetas en la erupción de la sífilis y en los ganglios linfáticos. Sin tratamiento, los síntomas generalmente desaparecerán de forma natural y se recuperarán por completo después de 3 semanas a 3 meses; en algunos casos, los síntomas pueden reaparecer después de una incubación de 3 a 12 meses; La sífilis secundaria progresa a la tercera etapa después de ataques repetidos durante 5 años o más debido a un tratamiento inadecuado.
Sífilis terciaria: se manifiesta principalmente como daño ulcerativo en la piel y mucosas o lesiones granulomatosas (sifilioma) en órganos internos, en casos severos, puede causar daño cardiovascular y del sistema nervioso central después de 10-15 años. , provocando aneurismas, tuberculosis, parálisis general, etc. Hay muy pocas espiroquetas en las lesiones en esta etapa y son difíciles de detectar.
La sífilis primaria y secundaria se denominan colectivamente sífilis temprana. Esta etapa es altamente contagiosa y menos destructiva. La sífilis terciaria, también conocida como sífilis tardía, es menos contagiosa, tiene una evolución más prolongada y más destructiva.
En la actualidad, no se ha demostrado que Treponema pallidum tenga endotoxina o exotoxina secretada, y su mecanismo patogénico aún no está claro. Puede estar relacionado con el daño directo de las espiroquetas a las células huésped y tipo III y. Reacciones alérgicas intravenosas.