Júpiter puede haberse formado en una región atrapada más allá de la línea de hielo del sistema solar, donde las temperaturas cayeron por debajo del punto de congelación, provocando que "volátiles" como agua, metano, amoníaco y otros hidrocarburos se congelaran y formaran hielo. Esto por sí solo no es inusual. Como ya hemos mencionado, es probable que las zonas trampa sean comunes en muchos sistemas planetarios en formación e incluso pueden ser una parte clave del proceso. El planeta natal de Júpiter tiene sentido porque las líneas de hielo proporcionan un salto repentino en la densidad de la materia en el disco, que son las condiciones perfectas para una captura gravitacional descontrolada.
Sin embargo, lo que puede hacer que el sistema solar sea diferente es que puede tener múltiples regiones de alta densidad en el disco. Además de nuestros saltos de alta densidad a lo largo de la línea de la capa de hielo, también puede haber saltos de alta densidad en el borde interior del disco protoplanetario, similar a la formación de TRAPPIST-1. En otras palabras, nuestro sistema solar se caracteriza por la unidad de dos sistemas planetarios. Planetas similares a la Tierra (sistema solar interior) y planetas gigantes gaseosos (sistema solar exterior).
Por supuesto, Júpiter perturbará dinámicamente muchas actividades en el sistema solar, y también es posible que otros planetas sean lanzados hacia el Sol, lo impacten o se separen completamente del sistema solar. Si no fuera por la interferencia gravitacional de Júpiter, Ceres podría haber sido otro planeta grande, siempre en el cinturón de asteroides, y Ceres siempre habría sido un planeta enano.
Basándonos en los datos que Juno envía durante su próxima misión, es posible que debamos reconsiderar en qué categoría cae Júpiter. Obviamente, es muy diferente de una estrella, pero también es muy diferente de otros gigantes gaseosos, ya sea en términos de masa, su papel en el sistema solar o el hecho de que puede no tener un núcleo sólido único. Quizás Júpiter debería considerarse una enana marrón, o un nuevo objeto a medio camino entre un planeta y una enana marrón. Quizás un "súper planeta" o algo así.
Así que quizás nuestra búsqueda de planetas similares a la Tierra no debería limitarse a observar sistemas planetarios con un radio y temperatura similares a los de la Tierra, sino que también deberíamos buscar sistemas planetarios similares a Júpiter, que se encuentra en el medio. de su estrella madre.
O el sistema solar. Después de todo, en realidad no hemos visto nada parecido al sesgo de observación, porque un planeta con un período orbital más largo que el de Júpiter y otros gigantes gaseosos es más difícil de detectar porque tarda muchos años en orbitar, y normalmente lleva más tiempo. que uno para detectar un planeta. ¡El tiempo lo dirá!