La teoría de la deriva continental es una hipótesis propuesta por el científico alemán Alfred Wegener
En 1968, Le Pichon dividió la corteza global en seis placas principales: la Placa del Pacífico, la Placa Euroasiática y la Africana; Placa Americana, Placa India (incluida Australia) y Placa Antártica. A excepción de la placa del Pacífico, que es casi en su totalidad oceánica, las cinco placas restantes incluyen continentes y océanos. Además, varias placas pequeñas de subnivel también se pueden dividir en placas. Por ejemplo, la placa americana se divide en América del Sur y América del Norte. Filipinas, la Península Arábiga y Turquía también pueden considerarse placas pequeñas independientes. Los límites entre placas son dorsales o dorsales oceánicas, fosas oceánicas profundas, fallas transformantes y suturas. Las crestas mencionadas aquí generalmente se refieren a las montañas en el fondo del océano. Hay una cresta sísmicamente activa entre los océanos Atlántico e Índico, también conocida como Cordillera Central, que consta de dos picos paralelos y un cañón medio. También existen crestas sísmicas en el Océano Pacífico, pero no están en medio del océano, sino que al este no son muy accidentadas y no tienen dos filas de crestas separadas por un cañón central. Ascenso del Pacífico Central. Las crestas son en realidad áreas donde el fondo marino se rompe para crear nueva corteza. Una falla transformante es una dorsal en medio del océano cortada en pequeños segmentos por muchas fallas transversales. No es una falla traslacional simple, sino que se divide en ambos lados y se disloca horizontalmente en un lado. Es una falla de otra naturaleza. el fallo de conversión. Las dos placas principales chocaron y la zona de contacto se comprimió y deformó para formar montañas plegadas, que suturaron los dos continentes previamente separados, lo que se llamó sutura geológica. En términos generales, dentro de la placa, la corteza es relativamente estable, mientras que la unión entre placas es un área relativamente activa de la corteza, donde ocurren con frecuencia volcanes, actividad sísmica, fracturas, pliegues de compresión, ascenso de magma y subducción de la corteza.